射雕英雄传一书中,王重阳在第一次的华山论剑当中,凭借着自己独创的先天功,才力压群雄,成为了全真教最强大的存在。也在这一次华山论剑中一战成名,成为五绝之首!但是,他虽然拥有强大的先天功,可是却没有传授给弟子们。因为有了先天功,所以王重阳在得到了九阴真经之后,看过以后仍然不去修炼。那么,为何先天功没有流传下去呢?
王重阳初为道士,由于是被林朝英所逼出家,心中甚是不平,但道书读得多了,却终于是大彻大悟,知道一切全是缘法,又参透了清净虚无的妙诣,乃苦心潜修,光大全真。道学修为有成的王重阳,知道光大全真的根本不在武功,而在于道法。他认为学武的要猛进苦练,学道的却要淡泊率性,这两者颇不相容。因此他希望自己的弟子都能潜心于道学,不要被武功之学所迷惑了心性。为了不让弟子们耽于钻研武学,而荒废了道家的功夫,他一身最高深的武功都没有传给全真七子。
先天功需要童子身才能发挥到极致,所以王重阳没有传给周伯通,王重阳也没有传给七个弟子,王重阳其实最想让他们悟道,并不是想让他们成为武痴,王重阳不喜欢武功最强的丘处机,却更喜欢马钰,是因为马钰更注重道家文化。
虽然先天功需要童子身,但是依然传授给了南帝,就是因为南帝的基础强大。而王重阳把先天功赋予了更重要的使命,为了钳制“西毒”欧阳锋,王重阳主动把先天功传授给了“南帝”段智兴,就是希望段智兴能担当起这个使命。所以,先天功并非没有流传下去,而是王重阳临死前时日不多,传给全真七子和周伯通都不能速成,只能前往大理传授给南帝,同时也因为有 了先天功,让南帝可以暗中保护全真教。但可惜的是,周伯通去了大理,跟瑛姑发生了关系,所以搅乱了王重阳的计划,他只能临死前用一阳指打败欧阳锋,破了他的蛤蟆功。