沙漠里的明珠 - 美国拉斯维加斯

拉斯维加斯，它仿佛一颗璀璨的明珠，镶嵌在内华达州广袤的沙漠中。这里拥有众多超大型豪华主题饭店，赌场遍地开花。夜里霓虹闪烁，喷泉起落，极尽奢华，宛如一座不夜城，很难想象这是一座建在沙漠里的城市。

拉斯维加斯原本是沙漠里的一片绿洲，19世纪末内华达州发现金银矿，大量淘金者涌入，拉斯维加斯便开始兴旺起来，但随着金矿被采空，拉斯维加斯旋即被抛弃。30年代内华达州政府为度过经济萧条时期，通过合法法案并在此设立赌场，从此各路富豪纷纷投注重金，将一个沙漠中的小绿洲打造成一座的赌城。

车子进入拉斯维加斯之前，我一直期盼看到黄沙漫漫的景象，但有点失望，一路上都是这种半沙漠地带，道路两边都有植物，有点像骆驼草。

最荒芜的也只是这种景象而已，离黄沙漫漫相距太远。

靠近拉斯维加斯，马路边的广告牌多了起来，但绝大部分都是与有关的。

沙漠中居然有林荫道

这是进入市区的道路，远处的建筑清晰可见。

我们是在黄昏时分到达拉斯维加斯的，夕阳中的赌城披上一层金光。

这是在车里拍到的金字塔大酒店（Luxor）,建于1993年。

美丽湖大酒店（Bellagio）

进入市区开始塞车

这是著名的拉斯维加斯大道，街两边尽是豪华酒店和赌场，据说世界排名前二十五名的酒店中，有十八家在这条街上有分店。

这是“纽约纽约大酒店”，连自由女神像都搬过来了。

这是米高梅大酒店，里面的赌场是拉斯维加斯最大的，一进去很容易迷失。

这是威尼斯人大酒店（The Venetian)，去过澳门的人应该很熟悉，里面的装饰跟澳门威尼斯人酒店极为相似，都是同一个集团。

威尼斯人酒店的中心 - 圣马可天幕广场，和澳门的一样，有着人造天空，但面积上感觉比澳门那个小，光线也比较暗。

路过这个广场时，发生了一件意外的事。在现场演奏的乐队看见中国游客走过去，居然奏起了中国国歌，惹得大家驻足鼓掌。老外看见大家鼓掌很兴奋，接着又演奏了一曲茉莉花，听到熟悉的旋律，大家都很开心。

一样的威尼斯河，一样的贡多拉，在水资源极其珍贵的沙漠里，硬是将整个威尼斯水城搬了过来。

雕塑师现场为这位小朋友做一个面部雕塑，价格是80美元。

这是赌城里非常著名的美丽湖大酒店，也称百乐宫大酒店（Bellagio），建于1998年，筹建5年，耗资16亿美元打造，号称是一幢“集艺术与于一身的超级酒店”。

百乐宫酒店门口停靠的加长版出租车，这种出租车在拉斯维加斯到处都是，据说最低起租时间是三四个小时。

这是百乐宫门口的音乐喷泉，夜晚每15分钟演出一次。水柱随音乐起起落落，令我感觉喷出来的不是水，尽是美元！[大笑]

百乐宫酒店里面有一个非同寻常的空中花园，超大玻璃房里面的一草一木都是新鲜的，而且不同时期会有不同的主题设计。

鲜花围绕的旋转木马

大堂里四季如春

赌场大厅

奢华的水晶天花板装饰

这里的每一片水晶花瓣价值三千美元

拉斯维加斯不愧是一座赌城，走到哪里都有机，即使是在机场也不例外。人们来拉斯维加斯除了来，还可以来此地闪婚，没有哪个地方像拉斯维加斯这里结婚这么容易，出示双方护照，找个公证人，花个55美元就可以当场领取结婚证书，非常适合闪婚一族，或者一时起意者，难怪有那么多明星来此地注册结婚。

这是我住的酒店门口的植物。看到这，你也许和我有同样的好奇，哪里来的水源在滋养灌溉拉斯维加斯这颗沙漠里的明珠？

答案是密得湖（Lake Mead)。这是我朋友艳在从拉斯维加斯前往丹佛的飞机上拍到的。当时她拿着单反，趴在窗口不停地按快门，还不时地回过头来跟坐在后排走道边的我报告说，这个湖太大了，飞了这么久，还在湖面上，惹得我好一阵羡慕嫉妒恨。[捂脸]

密得湖，号称西半球最大的人工湖，横跨内华达和亚利桑那两个州，其水源来自科罗拉多河，再向上追溯便是落基山脉融化的雪水。知道密得湖的人也许不多，但大家一定听说过“胡佛水坝”，这个水坝便是密得湖的拦水坝。

胡佛水坝（Hoover Dum), 建于1936年，以当年的执政者美国第31任总统胡佛的名字命名。水坝高221米（相当于70层楼高），基座最宽处达200米。正是因为有了胡佛水坝，上流的河水才得以蓄藏在密得湖，而因为密得湖的滋养灌溉，拉斯维加斯这颗沙漠里的明珠才得以栩栩生辉。（下两图源自网络）

下面这几张照片是我在去大峡谷的途中拍摄到的密得湖景色

密得湖与胡佛水坝不仅是人类治水工程的奇迹，也是一处风景优美的观光点，那蓝色的湖水，蜿蜒的湖岸线吸引了无数旅行者的目光。

拉斯维加斯：美国内华达州的沙漠赌城，被誉为“世界娱乐之都”

上一期我们介绍了世界著名城市22：尼泊尔首都加德满都，气候宜人的“山中天堂”，今天我们把目光从亚洲南亚地区的内陆山国尼泊尔，向东横跨太平洋，来到北美洲的美国西部地区，来介绍城市系列的第二十三篇：拉斯维加斯：美国内华达州的沙漠赌城，被誉为“世界娱乐之都”。

“赌城”拉斯维加斯

美国是当今世界的头号强国，美国的强大不仅仅体现在经济、军事、科技等方面，还体现在文化方面，向世界输出文化是一个国家强大的标志，美国的众多城市都是美国的文化符号。美国是一个历史很短的国家，美国的建国历史才两百多年，所以美国的城市基本都没有悠久的历史，美国的城市都是现代城市的代表。

拉斯维加斯位置图

拉斯维加斯地处美国西部内华达州的山谷地区，有西部巨大的落基山脉阻挡了来自太平洋的水汽，使得当地气候十分干旱，年降水量稀少，地表植被稀疏，多呈现戈壁、石漠和沙漠景观。如此恶劣的地理环境，拉斯维加斯本不可能发展成为规模这么大的城市，目前拉斯维加斯是内华达州最大的城市，人口数量超过60万人。

欢迎来到拉斯维加斯

拉斯维加斯地处沙漠戈壁中的一处绿洲，因为有泉水出露，所以可供人居住，拉斯维加斯的含义就是“肥沃的青草地”的意思，但是在1854年之前，此处还是一个小村庄。后来由于美国西部公路、铁路的修建，拉斯维加斯成为了一个中转站，成为一个小镇。时间到了1905年，美国西部发现金矿，淘金热带动了拉斯维加斯的发展，并开始繁荣。

拉斯维加斯地图

但是，好景不长，当附近的金矿开采完后，拉斯维加斯和很多淘金地区一样，都面临着衰落。1931年，美国大萧条时期，内华达州通过了合法的提案，拉斯维加斯迎来了高速发展的契机，支持拉斯维加斯以业为支柱产业，迅速发展，成为世界四大赌城之一，每年来拉斯维加斯旅游的游客数量超过4000万人。

拉斯维加斯

当然，依靠原本绿洲的水源是无法提供拉斯维加斯的运转的，所以，拉斯维加斯的发展还应该感谢，二十世纪30年代在其东南47公里处在科罗拉多河上修建的胡佛水坝，这座高达220米的大坝建成后，在后方形成了一个巨大水库米德湖。胡佛水坝的修建给拉斯维加斯提供了充足的水源和电力供应，提供了拉斯维加斯发展的保障。

拉斯维加斯“电音节”狂欢

如今的拉斯维加斯是一座人们所向往的城市，这里既是穷人的天堂，因为在这里你可能“咸鱼翻身”，这里也是富人的天堂，因为在这里你可以“挥金如土”，拉斯维加斯不仅仅是赌城，还是闻名全球的“世界娱乐之都”，每晚都有精彩的各类表演演出，让人流连忘返。

拉斯维加斯