每个分区的前八名能够进入到季后赛,西部的前八名能够进入西部的季后赛,而东部的前八名能进入东部的季后赛。不过这几个赛季,赛制已经有些改变了,增添了附加赛的规则。分区常规赛的前六名,能够锁定一个季后赛的名额,但是第七到第十名将要进行附加赛,而附加赛上,第七名要和第八名先进行一场比赛,这场比赛的输赢将决定常规赛第七的名额,而第九和第十名要进行一场比赛,这场比赛的胜者将会和第七和第八名的败者进行一场比赛,最后赢的那支球队将锁定最后一个季后赛席位。
增加附加赛之后,也给之前枯燥的赛程增加了不少趣味性,常规赛排在第七和第八的球队未必能够稳定住一个季后赛的席位,而排在第九和第十的球员,又有机会冲击到季后赛,像上个赛季的鹈鹕队,常规赛结束之后,鹈鹕的战绩只能排在西部的第十名,但鹈鹕在附加赛上连续赢球,最后以第八的身份跻身到了季后赛,这样也比赛增添了不少不确定性,也算是一种比较新的赛程玩法,也正是因为这样的赛程玩法,吸引了观众的兴趣,所以NBA在夏天的时候一致通过,最后将这个赛程保留了下来。
不过,只要战绩能在分区前六的球队,就能保证一个季后赛的名额,所以球队只要把战绩稳定在前六,就有季后赛打了,一支球队打了82场常规赛就是为了能够赢得季后赛的机会,所以常规赛的战绩还是非常重要的。