星星物语创始人和你聊一聊自闭症

本文的作者刘辰澍学长是公众号【星星物语】的创始人。他在高二时曾参与对自闭症的研究，并大一时斩获UCLA艾尔兹海默症教授实验室的工作机会。

交流与移情

纵观人类的发展，在千百年来的进化过程中，人一直保持着群居的生活，从诗经中描写的一唱一和到当今的Facebook、Twitter无不体现出交流在日常生活中的重要性。但是，上帝可能嫉妒星星的孩子的优点而故意剥夺了他们交流的勇气，致使他们失去了交流这个生命中不可或缺的因素。

人与人之间的交流是建立在情感上的。“友谊的小船说翻就翻”这句话就透露着这个道理，之所以小船触礁是因为双方没有站在对方的立场上审视问题，导致友谊的破裂，所以情感的建立是基于是否能够体会到对方的感受。在心理学中empathy（移情理论）解释的就是这种现象。

那empathy（移情理论）又是什么呢？让我们借助上面这幅图来理解一下吧！在这幅图中，有两个小人。我们根据两个小人衣服的颜色称呼他们小绿和小蓝。一天，小绿在公园遇到了小蓝，第一张图中小绿和小蓝都可以感受到自己很高兴，在第二张图中，小绿不仅仅可以知道自己的今天的心情如何，还可以进一步地感知小蓝的心情，知道小蓝今天也很高兴。这幅图中，小绿所表现的就是基本的移情现象，即对于他人心理的感知。

上图是一个有关empathy的著名实验。研究人员让一个孩子坐在一张放有三堆沙子的桌子前面，在孩子的对面放一个木偶。然后让孩子画出木偶眼中沙堆的形态。实验发现3-4岁年龄组的孩子里没有人通过这些实验，4-6岁年龄组有57%的孩子通过，而6-9岁年龄组有86%的孩子能通过这个实验。这说明4-6岁是孩子发展empathy的时期。进一步实验发现，尽管大多数孩子到了一定年龄都能通过这个实验，包括唐氏综合征患儿。但是对于自闭症患儿来说，这个实验是很难通过的，大概只有20%通过率。这说明，自闭症患儿对别人的心智缺乏基本的判断能力。之所以不能够和他人正常地交流和互动是因为他们看世界的角度不同，他们无法设身处地地理解他人的感知。

特殊的能力

由于某些缺陷，自闭症患者无法感知他人的世界，因此对他们心理活动的研究引起了心理学家的广泛关注。几十年来，自闭症患者究竟在想什么这个难题一直困扰着他们。为了解开自闭者心灵的秘密，英国伦敦大学的认知学教授乌塔·弗里斯花了近50年的时间努力探索。

在弗里斯教授多年的调查过程中，她遇见了许多有天赋的自闭症患者，他们可能有像雨人计算机般的运算能力、可能有爱因斯坦一样的音乐才能。而这其中，一个令人印象深刻的例子是一位来自英国的15岁男孩。他的名字是肯尼·姆旁加，他还有另外一个名字：“the walking calender”（行走的日历）。

图为日常生活中的肯尼

图源：腾讯视频

肯尼出生在英国，8岁那年被确诊为自闭症，但是也就是在那年，他发现了自己隐藏的“超能力”——心算。

和其他许多自闭症儿童不同，肯尼有幸进入一个有自闭症专家小组的主流学校接受教育。肯尼有心算的天赋，他在数学课堂上的表现连数学老师也深感佩服更不要说他的同学了，有时老师甚至用肯尼的解题方法来教其他学生。

肯尼的心算能力不仅仅局限于做数学作业的速度，还体现出一种极不寻常的本领，即对于未来日期的推测。在不借助日历的情况下，肯尼可以瞬间分辨出过去或未来任何一天是星期几。

据肯尼自己的陈述，在他7-8岁的时候无意中发现自己可以记住某一天所对应的星期，因此他就不知疲倦地背日历。渐渐地他发现了其中的规律，比如每年的同一天对应的星期会往下串一天、除了闰年以外，每28年同一天对应的星期会轮回。

——肯尼能准确说出任意一天是周几

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弗里斯教授在分析肯尼的能力时说道：“肯尼出色的记忆力以及他着魔般的渴望练习是自闭症心理的两大特征，但是他的技能仅靠记忆和练习是无法拥有的，他能找出规律，设计出自己的方法，这是非常有创造力的天赋。”

肯尼这样的表现有时让别人看不出他患有自闭症，但是在他内心深处还是存在着对交流的畏惧，用他的话说：“我看待事情和同龄人不太一样。别人可能理解不了我们看待事情的角度不同，会觉得我表达的想法和意见方式有点怪。”这正是我们之前提到的empathy（移情理论），他们看世界的角度不同，所以不能够和他人正常地交流和互动。

肯尼对于世界的理解和我们不一样 图源：腾讯视频

沉醉于细节中的天才

事实上，世界上仅有10%的自闭症患者像肯尼一样有天赋，但有超过三分之一的自闭者在某些方面有意料之外的才能，如完美的音乐感、绘画能力、过目成诵等等。虽然他们具有一系列的“超能力”，但在自闭症的研究中，每当研究人员试图和自闭者交流，自闭者似乎总是不感兴趣而专注于其他的事物，他们总是躲避研究人员的目光并敷衍性地回答。他们究竟在想些什么，是什么深深地吸引了自闭者们的注意力？这成为了最为困扰研究人员的问题。为探讨这个问题，认知学教授弗里斯请了一个特别的助手—— 沃利。

沃利是英国插画师 MartinHandford写的一本儿童读物的主人公。他穿着红白条纹的衬衫，戴着一个绒球帽，手上拿着木制的手杖，还戴着一副眼镜，到处环游冒险，总出现在最令人料想不到之处，并隐匿于拥挤的场景中，因而掀起了全球数千万书迷寻找他的热潮，历久不衰。

图源：京东

沃利的出场可能有些突然，但事实上，这本书成为了对自闭症患者研究的突破口。在弗里斯教授的实验中，所有的自闭症患者均可以在短时间内找到沃利的位置，甚至是瞬间。我们不得不佩服自闭者们的这种超强的寻找能力。这种技能似乎是自闭者们天生具有的，他们为什么可以像鹰眼一样快速捕捉细节信息呢？

找到沃利是一件极为困难的事情

弗里斯教授认为，“自闭者能够看到细节，这些却从我们的眼皮底下溜走了。这为我们理解自闭症提供了线索，因为这说明自闭者通常不会关注整体画面而是专注局部细节，并且他们会在任何情况下都这样。”

这样不顾“大局”而注重细节的性格塑造了自闭者们喜欢沉浸于同一件事中不能自拔的行为。

自闭者专注局部细节这一点并非仅适用于“沃利在哪里”，实验告诉我们自闭症患者体验的世界是多么不同，这也解释了为何家里的装饰稍作移动都会引起他们的不安，以及他们的兴趣为何如此狭窄。

通过一系列的研究发现，自闭者们有着审视世界的独特方式。我们所能做到的是让更多的人了解他们，理解他们，并给予他们帮助。