上上签

■田东江

9月8日晚上，男篮世界杯排位赛，中国队只有在取胜才能确保东京奥运会直通资格的前提下，仍然以73∶86不敌尼日利亚队。世界杯开赛前，中国男篮普遍被认为抽了“上上签”，进入16强不成问题。然而，坐拥东道主之利，却连最低目标都没能达成，令国人倍感失望。虽然之后还有落选赛，仍残存一线希望，但专业人士分析指出，这希望的实现难度相当于打进世界杯四强。

运动赛事掣签分组，显然出于公平竞争的考虑。但在从前，掣签在我们这里则是一种迷信活动，举凡神庙、宫观和寺院中，几乎都可以看到这种卜问吉凶的方式。大抵是将写有文字符号或诗句的竹签贮于签筒内，求签人神前祷告之余，摇动签筒，直至有一根从中跳出，即所谓神赐之签，然后由解签人根据诗意附会人事吉凶。《二十年目睹之怪现状》第十三回，“我”因为想弄清楚城隍庙里那个“花枝招展的美人”是谁，“遂想了个法子，走到正殿上，同香火道人买了些香烛，胡乱烧了香；又随意取过签筒来，摇了几摇，摇出一根签来，看了号码，又到香火道人那里去买签，故意多给他几文钱，问他讨一碗茶来吃，略略同他谈两句，乘机就问他方才烧香的女子是甚么人”。如果这还不够具象的话，周星驰、巩俐版的电影《唐伯虎点秋香》中有个相应的镜头：秋香在求签，唐伯虎过来搭讪；秋香摇出的那根竹签，给唐伯虎马上捡起。

“上上签”意谓最好的签。前人笃信签语，甚至有“指挥棒”的功能。袁枚《新齐谐·沈姓妻》云，沈妻忽然冤魂附体，“卧床颠扑”，老沈赶紧叫儿子找来相熟的葛道人。道人告沈曰：“报冤索命事，都是东岳掌管，必须诉于岳帝，允救，方可以法治；否则难救。”沈乃清晨赴法华山岳帝庙，“默诉其事，占得上上签，归告道人”，道人这时乃肯出手。

至于前人笃信之实例，数不胜数。文莹《玉壶清话》云，卢多逊小的时候，“其父携就云阳道观小学，时与群儿诵书，废坛上有古签一筒，竞往抽取为戏”。卢多逊还不识字，把抽到的签拿回家给父亲看，但见上面写的是：“身出中书堂，须因天水白。登仙五十二，终为蓬海客。”父亲非常高兴，“以为吉谶，留签于家”。北宋开国，卢多逊果然作了宰相，后来被贬谪朱崖，也果然“因遣堂吏赵白阴与秦王廷美连谋”，这个赵白是天水人，而多逊“卒于流所”，正52岁。所以文莹说“签中之语，一字不差”。其实所谓应验，乃就果溯因之故。卢多逊生于唐末，至少表明抽签问卜在那时已经非常盛行。

陆游《老学庵笔记》亦云：“（道教净明道）西山十二真君各有诗，多训戒语，后人取为签，以占吉凶，极验。射洪陆使君庙以杜子美诗为签，亦验。”孝宗淳熙五年（1178），陆游自蜀被召见回京，“临行，遣僧则华往求签”，掣到了杜甫的《遣兴》诗：“昔者庞德公，未曾入州府。襄阳耆旧间，处士节独苦。岂无济时策，终竟畏网罟。林茂鸟自归，水深鱼知聚。举家隐鹿门，刘表焉得取？”陆游说自己当时“读之惕然”，然而“顾迫贫从仕，又十有二年，负神之教多矣”，这时是光宗绍熙元年（1190），他被削职罢官，显然是自责没有听从签语才落得现在的结局了。

有趣的是，明朝自万历年间起，对官员到哪里任职采用的是“掣签法”：用竹签若干预写所选的机关地区及姓名等，杂置筒中，当堂随手掣取。清代还沿用此制。《明史·孙丕扬传》载，掣签法始自孙丕扬。万历二十二年（1594），孙丕扬拜吏部尚书，“挺劲不挠，百僚无敢以私干者，独患中贵请谒，乃创为掣签法，大选急选，悉听其人自掣，请寄无所容。一时选人盛称无私，然铨政自是一大变矣”。此法的目的是“杜绝权贵请谒”，甭递条子、甭打招呼，不灵，如卷末赞之所言：“虽不能辨材任官，要之无任心营私之弊。”不过，倘若不能辨材任官，全凭运气，“公平”或可做到，“效率”难免出问题。《不下带编》收了这么一首歌谣：“时运通，掣二东。通又通，掣广东。时运低，掣四西。低又低，掣广西。”就是说，掣到山东、广东的，运气很好；而掣到广东的，就是上上签了。掣到陕西、山西、江西、广西的，则运气不济，而掣到广西的，更是下下签了。于慎行《谷山笔麈》批评道：“人才长短，各有所宜；员格高下，各有所便；地方烦简，各有所合；道里远近，各有所准。而以探丸之智为挈瓶之守，是掩镜可以索照，而折衡可以悬决也。从古以来，不闻此法。”《玉光剑气集》更进一步，不仅把“向为铨部”的“吏部”因之称作“签部”，还收了两首时人的讽刺诗。曰：“冢卿无计定铨衡，枯竹拈来知有灵。若使要津关节到，依然好缺作人情。”又曰：“吏部只今成例部，铨司但合号签司。明试奏言都不管，编荆树棘总成私。”

中国男篮所以掣到的是“上上签”，在于与科特迪瓦、波兰、委内瑞拉同组，它们都是各自大洲的弱旅。中国队也果然顺利赢了科特迪瓦，在最后7秒钟还领先波兰却因无谓失误而憾负，对连医用绷带也配备不起的委内瑞拉更全面崩盘。因此，任何所谓的“上上签”，充其量只是一种心理慰藉，尤其对体育赛事而言，终究靠的是实力。

作者系南方日报高级编辑