曾是抗金御蒙的义军首领，却与宋廷反目成仇，后落了个被肢解下场

从十三世纪开始，蒙古各部落在统一之后，在成吉思汗铁木真率领下，即展开了对外侵略扩张。面对蒙古铁骑的强大攻势，公元1214年，金廷被迫将都城从中都（北京）迁往四战之地南京（开封）。虽然强敌压境，金廷依然对民众横征暴敛，从而更加激化了阶级矛盾。在山东、河北一带，汉族农民爆发了大规模起义，由于他们多身穿红袄，所以人称“红袄军”。

李全是潍州北海人，弓马矫捷、枪法过人。蒙人掳掠山东时，他的母亲长兄都被乱兵所杀，李全为报仇雪恨于是聚众起兵。他与杨安儿、刘二祖领导的部队，成为红袄军三支主力军。蒙古人抢掠后北撤，金廷着手镇压红袄军，杨安儿抵挡不住，兵败坠水而亡。余部由其妹杨妙真统领，率众与李全会合，两人结为夫妇合力抗金。刘二祖兵败后，余部也归附了李全。

南宋以为有可乘之机，1217年下诏伐金，李全归附了南宋。继李全之后，也有一些红袄军将领归宋，宋廷给了他们“忠义军”的名号，分两路协助宋兵伐金。但宋兵仍然不是金兵对手，不断损兵折将，只好无奈撤兵。李全力战断后，金军遭到沉重打击，只好退兵。李全因功晋升为达州刺史，杨妙真封令人。当年秋天，李全回潍州扫墓时，说服金朝守将将所辖二府九州版籍归宋。李全立有大功，徙屯淮东军事重镇楚州。

南宋称附宋北方武装为“北军”，虽然授以官号，只是利用他们抗金，暗行分化抑制政策。作为实力最强的北军首领，李全个人野心也不断膨胀。他逼走，占有了地盘，自己镇守青州，由妻子杨妙真驻守楚州。1223年，宋廷新任淮东安抚制置使许国，命令李全前往议事。按惯例，李全应当在庭上下拜，许国应该示意他免礼，结果见面时李全下拜，许国坦然受之，没有示意免礼。许国还处处压制李全，李全于是怀恨在心，发动变乱逼死许国。

楚州之乱使宋廷震动，但无力镇压，又怕再生变故，只好姑息不问。李全搜到许国留下一份书信，朝廷曾命令许国谋图李全。1226年，蒙古人欲招降李全，李全不从，蒙军筑起长围攻城。城内粮道断绝，李全派人突围回到楚州调兵，但始终却等不来援兵。原来，在南宋朝廷授意下，楚州发生了兵变。青州被围一年后，十多万人仅剩数千人，粮草耗尽，李全被迫率众出降。铁木真赦免了李全，委以山东淮南、楚州行省长官。

不久消息传来，李全亲信在兵变中全部被杀，妻子杨妙真不知所踪。李全得报哭求率军南归，蒙古人不同意，李全自断左手一指以示必然会返回，才得到允许。1228年，李全返回楚州。然后大肆募兵造船，但表面依然归附宋朝，以获得宋朝钱粮，而暗地里却归附蒙古，对蒙古岁贡从不短缺，暗暗蓄积侵宋力量。1230年岁末，李全率军南下公开与南宋为敌。

战争初期，李全小胜，但由于给养不济，攻城不得，欲战不利，主力损失惨重，李全陷入进退维谷的境地。1231年，在与宋军一场战斗中，李全战马陷入泥潭，李全随后被宋兵刺死并将他肢解。李全残部后奉杨妙真为主，但仍屡战屡败损失惨重，杨妙真于是投降蒙古。李全余部或为宋所灭，或降金，南宋收复了被李全占据的淮东州郡，历时十余年的李全之乱方告结束。