乔家大院为何又叫“在中堂”？四堂一园的名字从何而来？

乔家大院坐落于祁县东观镇乔家堡村（bu三声），是清朝富商乔致庸的宅院——在中堂。始建于清乾隆年间，从高空俯视院落布局很像一个大吉大利的“囍”，大院形如城堡，四周全是封闭式砖墙，具有相当高的观赏和科研价值。被专家学者恰如其分的赞赏为北方民居建筑的一颗明珠，难怪有人观赏后感慨的说：皇家看故宫，民宅看乔家。

乔家大院主要由“在中堂”、“德兴堂”、“保元堂”、“宁守堂”和中心花园组成，称为乔家大院“四堂一园”景区。

那么，这座豪宅为什么叫做“在中堂”呢？原来这座大院是乔家乔致庸所建。乔致庸的父亲乔全美给儿子取名为“致庸”。“致”是达到，“庸”是中庸。希望自己的儿子以“中庸”立德，以“中庸”立世，以“中庸”立家。遵循“中庸之道，不偏不倚，执两端而用其中”，立为“在中堂”。

“德兴堂”、“保元堂”、“宁守堂”又是怎么来的呢？

德兴堂——取“长发其祥，唯有德者居之”（乔致祥）

保元堂——取“秉成科举，保元登科”（乔超五）

宁守堂——取“宁静致远，取信守约”（乔致远）

那为什么会起堂名呢？

在乾隆以后，民间士庶之家起堂名之风盛行，据祁县当地的老人们讲，一些做生意的巨商大贾，起堂名是为了避讳买卖人直呼东家的名字，东家对外的一切事务均用堂名。起堂名很讲究，各具寓意。当时晋中祁县、太谷、平遥一带、中等家庭中一般在男子成家后会另设堂名，从表面看是给自己的宅院和家庭取了一个名字，其实也是给自己营造的独立富庶的家庭给予了一种更美好的愿望。