金庸的《笑傲江湖》发生在哪个朝代？

小说的第六章，刘正风为了掩盖退出江湖的真实目的，花钱买了参将这样一个“芝麻绿豆的小小武官”来当；第二十二章，令狐冲路遇一位泉州府参将吴天德，抢了他的衣服、证件、银两，连鬍子都抢来贴在脸上，用来掩蔽身分，保护恒山派的师妹。几场大战下来，吴天德参将大人威震江湖，令狐冲只好挖了个坑，把那些东西都埋掉了。想起从此不能做参将，心头还颇有几分失落与怅惘。

那么，参将这个官衔是从什么时候开始设立的？ 查了《明实录》、《明代职官年表》等文献，发现明武宗正德年间才有参将的官衔，位阶约为今中高级军官。清承明制，参将一般为绿营武官，秩三四品，位于总兵、副总兵之下，都司、游击之上。如此，我们就锁定了《笑傲江湖》的时间上限，不可能早于明朝中期。问题是，下限在哪？ 有没有可能是清朝呢？

我们再从金庸小说找一个内证，看《鹿鼎记》第二十三回。韦小宝当时在少林寺出家，身边有一个老和尚师侄，法号澄观，是个“武呆子”。练武成痴，不通世务，他看到大美女阿珂出招全无章法，不由得头晕目眩，心里想：前朝有一位令狐冲大侠，他的独孤九剑无招胜有招，难道今天这个姑娘用的也是独孤九剑，无招胜有招吗？《鹿鼎记》的故事发生在清朝康熙年间，“前朝”只能是指明朝，那就是说它的下限在明末之前。

所以，《笑傲江湖》的故事背景发生在明朝。

笑傲江湖：7月31日迎新，\"东华派\"登场

笑傲江湖：7月31日迎新，"东华派"登场

《笑傲江湖》全新资料片"剑出东华"即将于7月31日正式公测，新门派"东华"初现江湖！数年前源于华山剑宗一脉的他们，此次归来将如何了结剑气之争？他们的出现是否会打破江湖中现有秩序？7月31日一切终见分晓！

东华派的前身是华山派的剑宗。华山派本有气宗与剑宗之分，争斗不断，最后气宗占了上风，剑宗败走，有一些当场横剑自刎，有一些从此归隐山林，封不平便是其中之一。退隐山林的封不平潜心钻研武学，将自创的狂风剑法与东瀛剑术相结合，终于自成一家，奠定了东华派的武学根基。

自剑气之争剑宗败走数年后，封不平带着"东华派"众门人复往华山派，打算再次挑战令狐冲。此时令狐冲已与任盈盈退隐江湖，但是华山派依然应战。现任掌门东华派小师叔，不仅自身武功卓绝，更将独孤九剑融入东华武学，使其威力更上一层楼。这一战中，东华派小师叔以一人之力单挑华山众门人，完胜。华山新掌门欲让出掌门之位，封不平言说此行只为了结恩怨，将华山派曾经的气宗与剑宗之仇在他们这一代化解，此后东华派与华山派再无恩仇。

东华派初立江湖之时，一股神秘势力也秘密潜入世间，蠢蠢欲动。原是雪千寻为怀念爱人东方不败，练成葵花宝典，将日月神教残存教众组织到一起，成立神秘势力，并且不惜勾结倭寇，发誓为东方不败复仇。她在江湖上兴风作浪，就是要令各大门派内乱起来，最后达成覆灭中原武林的目的。东华派作为名门正派，将与其他门派一同惩奸除恶，对抗雪千寻一行人。