古代文人四艺：琴、棋、书、画到底指什么？

看古装剧的时候总能听到夸某某家的公子小姐琴棋书画样样精通，那么琴、棋、书、画到底是指什么呢？其实就是弹琴、弈棋 、书法、绘画，这在古代又被称为“文人四艺”，泛指各种文艺风雅之事，也常常用来指代个人文化素养。

所以古人说琴棋书画样样精通也是变相夸人文化素养高，比如古诗词中也有说：明代文学家冯梦龙在《喻世明言》卷十二中说道：年二十五岁，丰姿洒落，人才出众，琴棋书画，无所不通。 清朝张南庄在《何典》第七回中写道：不拘描龙绣凤，件件皆精，琴棋书画，般般都会。

从这些古诗词中不难看出，琴、棋、书、画不仅是古代文人骚客修身所必须掌握的技能，也是名门闺秀们要掌握的技能，也可以看出它们在古人心中有着重要的位置，因此琴棋书画也是评判一个人有才与否，文化素养是否达到一定程度的重要依据之一。

琴

琴，俗称古琴，又称瑶琴、玉琴、七弦琴，是中国传统拨弦乐器，有三千年以上历史，此前有“伏羲制琴”、“神农制琴”、“舜作五弦琴”的传说，古琴最早于典籍中出现是在我国第一部诗歌总集《诗经》里，《诗经·周南·关雎》中有描写：“窈窕淑女，琴瑟友之”，《诗经·小雅·鹿鸣》中也有描写：“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”，可见古琴的历史是非常悠久的。

古代四艺中，琴居首位，被文人视为高雅的代表，不仅是因其历史悠久，应该也是从其艺术层面而言，琴对个人技艺要求较高，古琴表现力特别丰富，运用不同的弹奏手法，呈现出来的作品也有不同的意境，且古琴空弦的音高不固定，要根据演奏的乐曲而定，古琴定调复杂，音准上要求极为严格，抚琴人既要确保作品的完整性，也要赋予作品新的灵魂，这对抚琴人的技艺要求也极高，宋朝欧阳修在《弹琴效贾岛体》中说道：“琴声虽可听，琴意谁能论。”李群玉《戏赠魏十四》诗写道：“兰浦秋来烟雨深，几多情思在琴心。”琴意，也就是琴声中蕴含抚琴人的情意，音乐可以让人喜，可以让人忧，琴声无形，让人不可触摸，不可言传，重要的是弦外之音的深邃意境，再说琴声蕴含的意境，从古人对琴声的各种形容词中也不难看出，比如：余音绕梁，三日不绝、高山流水、珠落玉盘、如鸣佩环、余音袅袅等等。

在历史的长河中也出现了不少有名的古琴，其中我国古代四大名琴是指齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾”，还有其它名琴如：春雷、九霄环佩、大圣遗音、独幽、太古遗音、中和、奔雷等。

棋

棋也就是下围棋，以对弈为主，是一种策略型的两人棋类游戏，也可称其为“智者的游戏”，围棋起源于我国，围棋至今已有四千多年的历史，古籍亦有记载，据先秦典籍《世本》记载：“尧造围棋，丹朱善之。”相传棋为帝尧所作，隋唐时经朝鲜后传入日本，再流传到欧美各国，围棋蕴含中华文化的丰富内涵，是中国文化与文明的体现，也是国粹。

围棋博弈，黑白之间，执黑棋方先下，至某方无子可落，以占领棋盘面积较多的一方为胜，在这方寸棋盘间，对弈者需沉着冷静，运用谋略方能取胜，下围棋不仅能陶冶人的情操，还能让大脑不间断地锻炼，变得日益灵活，还可以磨炼人的意志，通过下棋带来的启悟和内涵是无限拓展的，棋盘之外的天地被融合为一，所以说下棋不单只是一种活动，它更是一种艺术。

书

也就是书法，从广义讲，书法是指文字符号的书写法则，包括执笔、运笔、点画、结构、布局等内容，是中国汉字特有的一种传统艺术，书法在古代是极为普及的，是一种雅俗共赏的艺术形式。

古时候就有“字如其人，人如其字”的说法，在那个没有打印机的年代，一手好字多么重要啊，批阅公文、往来信件、作诗作词，哪样不需要写字呢？古代书法注重字的气质神韵，从你写的字中能反映你的品格、性情、志向等等，字是书者人品的写真，王羲之说过：“把笔抵锋，肇乎本性。”提笔写字，始于或体现人的本性。直至今日，写得一手好字也能给自己增添许多光彩。

画

指中国画，国画是我国的传统绘画形式，是用毛笔蘸水、墨、彩作画于绢或纸上，运用的工具和材料主要有毛笔、墨、国画颜料、宣纸、绢等，绘画的题材可分人物、山水、花鸟，技法形式上有工笔、写意、钩勒、设色、水墨等，讲究气韵生动和笔墨神韵，要求以形写神、形神兼备，做到“意存笔先，画尽意在”。

明代李东阳在《柯敬仲墨竹》写道：“莫将画竹论难易，刚道繁难简更难。君看萧萧只数叶，满堂风雨不胜寒。”宋朝苏轼在《书鄢陵王主簿所画折枝二首》中也有写道：“论画以形似，见与儿童邻。”从这些诗词中我们能看出古人对画作的要求，讲究“言有尽而意无穷”的审美境界。

所以说，在古代琴、棋、书、画样样精通的人，可称之为才子才女啊，文人四艺在古代人心中有写非常重要的位置。

“琴棋书画”为何这样排序？

琴棋书画为何这样排序？

这真是个有意思的问题。对啊，为什么不是“棋琴书画”、“书画琴棋”、“画琴书棋”？

这有几个说道。首先咱们看这些东西产生的时期：“琴”是最早出现的，很早人类弹奏的类琴，就是作为一个特别的技能，所以排在四大雅好之首。接着在博弈游戏中出现了“棋”，当然，也不是当今我们下的象棋、围棋，而是类似于棋的游戏。然后出现了书法，最后才出现了画画。

从这个角度来说得通吗？当然是可以的。但是咱们得搞清楚“画”是什么画？如果是从苏轼算起的文人画、国画，自然起步是比书法晚一些。但是匠人画呢？壁画呢？象形文字呢？这些在大概念上也是“画”，可明明比“琴棋书”都要早，这又是怎么一回事呢？

那我们换个角度解释，是古人从学习这几种技能的难度来排序吗？书法、画画相对简单些，围棋也容易入门，而弹琴就比较复杂了。这么个排序有没有道理呢？好像有，但是围棋之中的深奥理论好像又远在“琴、书、画”之上，这又没有道理了。

这些东西，要细究起来，好像都可以讲出道理，哄哄无知之辈，可实际上什么根据都没有，其实都是在一本正经的胡说八道。

就好像我看到其他回答里还有用古代哲学来说明这个问题的，这不扯吗？

这说明什么？这说明都是咱们现代人吃饱了饭没事干揣度这个词组形成顺序。我们就是喜欢分个一二三四，用自己的想法去映证古人的想法，一旦逻辑自洽，不但觉得古人了不起，就连推理出来的我们也是无比聪明的。

这就是闲的。像这种问题，还有“东南西北”、“东西南北”为什么这么排序啊？为什么？念着顺口呗。这些俗语在形成的时候最重要的原因就是念着顺口，因为这几样东西、几个方位在最开始的地位都是对等的，谁在前，谁在后其实没什么讲究，只看怎么怎么合平仄，抑扬顿挫有顺口就怎么来。

“琴棋书画”也是一样。我们一般连着说：“琴棋书画，样样精通”吧？作为双音节汉字词组，二四六位置平仄相反，是最清顺顿挫的发音结构，所以“平平平仄，仄仄平平”。二四位置分别是“平、仄”，“仄，平”，不但相交替，而且前后句相对，音律完美清新，有高低起伏，朗朗上口。

当然，这个说法也是我一家之言，也是基于个人理解给出的答案，同样可以看做是一本正经的胡说八道。