作者:NGA-风雷舞
《英白拉多:罗马》是Paradox interactive开发并于2019年4月26日(近两年前)发行的一款以继业者战争时期的古典世界为题材的历史大战略游戏。游戏初版发布时因其较低的完成度以及核心玩法的贫乏而遭到了玩家的大量批评,一度差评如潮。
而在经过了两年的一系列补丁完善后,游戏面貌已经有了很大的改观。最近的一个DLC‘亚历山大的继承者’发布后游戏的版本升至2.0。DLC本身得到了特别好评的评价,而游戏本体的好评率也达到了接近80%。
那么此时再对游戏内容进行一次评测就有了一定的必要。下面我们就一起来看看《英白拉多:罗马》2.0的质量究竟如何吧。
从李维到马略:游戏版本更迭简述
初版《罗马》所受到的批评中,主要集中于实质内容的缺乏。游戏在前期宣传时的一个卖点就是:集旗下各家作品之长。
但游戏真正发售后,尽管各大萌物的特点系统如《之王》中的家族系统,《维多利亚》中的人口系统以及《欧陆风云》中的点数等等还真都在《罗马》中有所表现。但这些系统却没能如宣传的那样契合成一个整体,从而导致游戏的玩法没有形成一个鲜明的主题。
游戏玩家中一个半调侃半认真的说法是:大战略游戏的玩法往往会被玩家们归结成的‘地图涂色’。但是具体到每一个成熟的大战略游戏上去,这种地图涂色所反映出的策略内核或者说在‘如何涂色’上是各不相同的。
譬如《全面战争》系列主要是导向RTT战斗,《文明》系列考验玩家的宏观运营,而P社游戏中则往往是针对于各个游戏所处的不同历史时期的社会生态模拟,让玩家产生独特的‘时代感’。
但因为初版《罗马》中点数系统不合理的引入,使得游戏中不少可以进行特点展开的策略空间都被简单粗暴的点数所覆盖了。这也就使《罗马》缺乏P社游戏一贯的用来支撑玩家持续进行地图涂色的核心‘锚点’:即从一个核心系统开始向上发散,形成一种对游戏所设置的时代的社会生态的模拟。
这个锚点。在《之王》中是家族、在《群星》中是政体、在《钢铁雄心》中(曾经)是兵棋推演…… 因此,如果说初版《罗马》最大的问题是什么。那就是游戏的机制设计并没有准确的构建出继业者战争时期的古典社会形态,因此玩家们的游戏行为就很难得到足够的‘历史感’反馈。
选择一个偏远的日耳曼小部落开局(我最初就是这样)或许还有一个稍微惊险的‘破局’过程。而破局之后或直接选用大国,玩家很快就会进入一个缺乏游戏目标的无所事事的阶段。只好去进行地图涂色。地图涂色变成了地图涂色本身,游戏也自然就‘没什么意思’了。
(罗马的抢救工作始于布匿战争DLC)
P社在大约19年下半年开始了《罗马》的抢救工程。而上手方式也直入重点:一开始就当即了断的取消了点数系统。并且引入了另一个同门师兄的招牌:类似于《钢铁雄心4》中国策树的‘使命任务’。这就使得玩家们从系统主观上得到了一系列连续性的游戏目标。
这个使命系统伴随着以写在游戏抬头中的招牌内容即:罗马与迦太基的宿命冲突布匿战争命名的补丁一同实装。布匿战争DLC也开启了使用古典时期历史名人为游戏大版本更新的趣味规则。这一DLC以‘李维’命名。而随后,这样的大版本更迭还进行了3次。
每一次都带来了大量的新内容。‘阿基米德’补丁集中于宗教系统,带来了万神殿的修改以及圣地与圣遗物。同时重做了斯巴达、雅典和其他古希腊城邦的使命树。‘米南德’补丁带来了共和国政体以及文化和人口系统的修改,引入了新的人口类型贵族。
接下来就是最近的‘马略’补丁,调整了军队与战争系统,新增了奇观建筑以及重做了继业者王国的使命树。更新2.0后,我大约玩了60个小时左右。最直观的感受就是,游戏终于找到了构建玩法体系的系统核心也就是我们上文中所提到的‘锚点’。
玩家有了能够带来持续游戏动力的目标和历史代入感。这个锚点,就是由继承自《维多利亚》中的人口系统所支持下的文化系统。
或者在我看来更直接的定义:民族。
古典时代的民族与国家:终于确立的核心
(主流文化将无法在游戏开始后修改)
文化在《罗马》中究竟是个什么概念呢?简言之,游戏中的每个国家都拥有一个属于该国家的主流文化。这个主流文化与国家绑定,主流文化人口可以享受到该国最高级别的国民权益。同时主流文化无法在游戏开始后变更。
从这个角度来看,把游戏中的‘文化’当做‘民族’或‘人种’来理解,概念就清晰了不少。譬如我选择了雅典开局,那么我在整局游戏中所扮演的,就是雅典文明或者说雅典人。哪怕我重建了亚历山大帝国或是成立了阿卡迪亚,我也依然是雅典人而不是变成了马其顿人或是阿卡迪亚人。
主流文化的设置提供给了玩家在游玩过程中基础的‘代入感’,游戏中与其他文化的交流,对待他们的方式也产生了一系列的意义。构成了P社玩家们一贯津津乐道的‘脑补的乐趣’的基础。
其实在大多数大战略游戏中,文化、人口往往都会作为必备的基础概念存在,但大部分情况下却都设置成了一种抽象的数值或者只是单纯的背景板。能够在游戏中展现出世界里每一个具体的普通人是如何行动、思考以及其行为对世界产生了怎样的影响的作品少之又少。
这也是为什么《维多利亚》系列作为P社游戏中可能是用户群体最少但却往往评价最高的原因。其独特的人口系统所试图呈现的,就是对组成一个社会的人口进行精细化、具体化的描述。游戏中的各类人群拥有着各不相同社会阶层、宗教信仰、具体职业、政治倾向。
他们会对玩家的各种决策产生不同的反应,从而产生不同的行动。通过这套人口系统,游戏实现了一种基于人群个体而组成的动态社会模拟。
让玩家真实的感受到了什么叫‘历史是由人民创造的’。当然,这种详尽的模拟对玩家和电脑机能都提出了极高的要求。也就导致了游戏续作的难产。《维多利亚3》也逐渐成为了P社玩家们时代眼泪式的段子。
不过所幸的是,类似的人口系统还是在后续的两个游戏中得到了继承。其一是《群星》,其二则就是《罗马》。
(每个地区中都有不同的人口与不同的幸福度)
作为被借鉴的经典设计,人口系统在初版《罗马》中就存在了。但我们上文中也提到过,因为初版游戏过于依赖点数系统。导致很多游戏元素其实并没有充分发挥出其应有的作用。而随着点数系统的取消,人口系统的效果也就逐渐展现了出来。
实际上,人口系统的根源逻辑并不复杂:社会是由人构成的,每个人根据自身的需求都回对社会产生一个满意程度。一个人的意见再小也是存在的,都会对社会产生动态的影响。而当这种影响积累到足够的程度后就会以一定的形式在社会上表现出来。
这套逻辑,无论是星辰大海、工业革命还是古典时代都是适用的。而能否完成对社会形态的准确模拟,还是要落实到影响每一个具体人口幸福度的修正条件的丰富程度以及这些条件是否准确的体现出了时代特点上去。
在这一点上,坦白来说《罗马》中的修正条件还不能说很丰富。对比《群星》中一个人口要受到环境宜居度、政治倾向、食物与消费品的满足、社会稳定度等等一系列因素的影响。《罗马》中的人口幸福度在大部分情况下都只会归纳到文化与宗教两大类再加上商品的少量影响而已。
当然,从另一方面来说。2500年前的古人也确实没有那么多想法。不过在文化与宗教这两大类上,还有很多次一级的细化差异。譬如某一地的居民可能会因为总督的信仰与自己不同而产生不满。这种设置在《群星》中就是不存在的。
所以,如果说《群星》中的人口幸福度修正是在横向上展开的话,《罗马》则就是在文化与宗教上进行了纵向的深入。所以尽管我认为《罗马》在幸福度修正条件的设定上还可以再多样一点,但对游戏性的影响也并没有太大。现有的设定也还是能够完成塑造古典时代‘时代感’的任务。
那么,这套基于文化与宗教的人口幸福度逻辑是如何运作的呢?我们上文中提到过,游戏中的文化基本可以等同于民族。而玩家在游戏中所扮演的就是绑定在某个国家上的固定主流文化(民族)。然而,从古至今都不存在只有单一民族的国家。
或多或少,你的国家中总会存在其他民族的人口。如何处理民族与民族之间的关系,就成为了《罗马》中的一个十分重要的游戏元素。这一点,主要体现在由不同阶级所代表的国民权益上。游戏中所有的‘人’都被分为了5个阶级:贵族;公民;自由民;部落民和奴隶。从国家整体角度来看,每一种阶级的人口对国家综合实力所产生的影响是各不相同的。
譬如贵族主要影响科技进步,公民影响军队数量,奴隶提供资源产出等等。同时,每一种阶级的幸福度对国家影响的权重也各有轻重。一个不满的贵族产生的麻烦可比一个奴隶要大得多。在不特意设置的情况下,人口阶级的流动是自由的。
贵族可以沦落为奴隶,而奴隶也能奋斗成贵族。但最关键的是,这种阶级流动的资格,是由游戏中玩家所扮演的主流文化来设置的。首先,主流文化自然享有最高级别的公民权利。因此对非主流文化人口的同化始终会在缓慢进行。
假如一个高卢部落民(和他的后代)在罗马待的够久,那么他们总有一天会变成罗马人。进而获取提升社会阶级的奋斗机会。但文化同化的过程极为缓慢。假如玩家通过战争或兼并附庸突然获取了大量的非主流文化人口。
想要快速获取人口红利,玩家就不能指望着他们一夜之间全都通过同化的方式变成了‘自己人’。于是,民族政策就变得至关重要。玩家可以通过开放公民权甚至是贵族权利的方式来接纳某个非主流文化,也可以让某个民族永世为奴。而无论接纳还是奴役,这些选择都会为游戏带来各不相同的影响。
每接纳一个拥有公民以上权利的民族,就会对主流文化造成固定叠加的幸福度减值。因此玩家将很难建立一个人人平等的普世帝国。当然,以现在的眼光来看这种狭隘的民族主义当然愚昧落后,但放在2500年前就很正常合理。
但是另一方面,公民人口数量又会极大的影响国家的各方面综合实力。财政、科研以及最重要的军队数量都与公民人口挂钩。公民人口数量不足对国家的综合实力而言是致命的。于是,结合由扮演主流文化所产生的代入感。
国家中由各种方式产生的非主流文化人口应当如何处理?这种类似于‘请客、斩首、收下当狗’的抉择就为玩家带来了策略上的多样选择,同时也带来了不少脑补的空间。是一个非常有乐趣的系统。
(万神殿的选择并不会局限在国教神明中)
说完了文化,我们再来说说另一个影响范围广大的系统:宗教。首先,和主流文化一样。玩家的国家中必然存在一种国教。但与主流文化锁死的情况相比,国教是可以通过一定的手段变更的。国教本身会为整个国家提供一个修正值。
不同宗教起到的效果各不相同。譬如希腊多神教可以增加所有公民8%的幸福度,而埃及多神教则为统治者提供持续性的人气值。国教的影响是全面性的,不会因为具体人口信仰差异而不生效。而除国教之外,另一个可以提供国家级修正效果的是万神殿。
万神殿系统RP一点说,就是玩家可以在战争、经济、文化与生育4个方面选出4个主司该领域的神明当做主神来朝拜。每个具体的神都能为国家提供效果各不相同的被动修正值,并且还可以通过固定的‘祭祀’选项来增加一个额外的效果。值得注意的是,万神殿中可选的主神并不一定非得来自于国教而是取决于国内信仰某一宗教的人口数量。
典型的例子就是塞琉古帝国:作为以希腊多神教作为国教的国家,其万神殿中却摆着两位迦勒底的神明。这样的搭配自然会产生影响。假如万神殿中的4位主神并不来自同一宗教,就会带来一个‘错配谱系’的减益,但只会影响宗教改信的效率。
而每一个具体的人口单位的信仰如果能够匹配一位万神殿中属于其宗教的神明,即可带来4%的额外幸福度加成。但假若不匹配,倒也没有减值。
接下来还有圣地与圣遗物系统。每一位神明在世界中都有一个属于自己的圣地。根据圣地地块级别的不同,可提供最多3个圣遗物的存放栏。每种圣遗物也能提供效果各不相同的增益加成。但效果范围只能影响到圣地所在的省份而已。
所以我们可以看到。从全国,到信徒再到圣地省份。游戏中的整个宗教系统在大部分情况下所提供的都是增益加成,其区别也就只是覆盖面不同而已。唯一直接的负面影响,就是当某个具体的人口与其省份总督信仰不同时,会受到一个6%的幸福度减值。
因此,在增益效果占绝大多数的情况下,宗教系统对游戏整体策略性的影响要稍逊于有利有弊的文化系统。但考虑到游戏中人人都有信仰,所以从整体而言宗教系统的影响范围还是很大的。
(你们要的策略游戏叙事)
除了文化政策与宗教之外。还有一系列的贸易品也可以有针对性的增加特定阶级人口的幸福度。贸易品由游戏中每一个固定的地块固定产出,也可以通过商路引入。实际上说到这里我想大家应该也能发现。
《罗马》中对于提升人口幸福度的方法有很多,但降低幸福度的条件就那么几个。因此,对于人口众多,物产丰富的大国来说。游戏难度就很简单,后期比较容易进入无聊期。如果想追求刺激一些的挑战的话,还是小国比较好玩。不过,对于后期无聊的情况。所幸还有一个使命系统可以对此起到极大的缓解作用。
这套类似于《钢铁雄心4》中国策树的系统为游戏带来了一系列持续性的阶段目标。使命树中的任务方向涵盖了游戏中的方方面面。可以是某一地块的特定修正加成,可以刷出人才,当然还有少不了的免费宣称。完成这些任务时还是颇有些成就感的。
同时,考虑到继业者战争一向属于冷门题材。使命树的存在也很好的承担了一部分历史教学的职责。譬如埃及使命树中就有对‘塞拉皮斯’这位希腊/埃及融合神的诞生过程的比较详细的介绍。
当然,对于《钢铁雄心4》玩家们津津乐道的由国策树带来的‘架空历史模拟’。一脉相承的使命树系统自然也具备了类似的功能。对汉尼拔当年的功亏一篑倍感遗憾?那么这次就由我来亲手给罗马撒盐吧!
而剩下的诸如国家稳定度、扩张惩罚、科技、决议、法令、外交以及修改后类似于《之王3》的军事系统。对于P社游戏的老玩家都是相当熟悉的内容,就不再一一介绍了。
快进到罗马帝国:不足之处与未来展望
所以我们可以看到。当下的《罗马》对比初版时多项系统杂糅在一起的‘缝合感’,在人口系统,使命树系统和军事系统这些借鉴内容上均已经完成了效果良好的整合。立足于文化系统也为玩家提供了P社游戏必须的‘代入感’。
但是,仍有一个元素目前看来仍处在比较尴尬的境地。这就是类似于《之王》系列的家族与人物系统。
(家族与人物系统仍需打磨)
介于《之王3》刚发售不久,想必不少玩家都对这套系统非常熟悉。在《罗马》中,每个国家中通常来说都会存在3个左右的重要家族。每个家族中会有若干成员,拥有不同的能力值以及人物特质。
从游戏性的角度来说,家族系统最主要的功能就是为国家提供人才。用于担任政府公职,军队指挥以及科研领袖等等职位。听上去似乎和CK十分相似,但《罗马》中有一个十分特殊的设定叫‘权力基础’。游戏中每个有名有姓的角色都有一定的权力基础数值。
RP一点的解释的话,我们可以把这个设定理解成‘影响力’。用来反映国家中的权力分部状况。这一数值可以通过担任公职,领导军队等等方式增加。对于国内的大家族来说,每个家族都对这一数值都有一定的总体期望值,也就是说每个家族都希望能够在国家中享有一定的权力比例。
在游戏中的反映就是每个家族都对政府职位有一定的要求,而当这个要求不被满足时,家族成员就会产生不满,进而影响整个家族对国家的忠诚度。忠诚度降到一定阈值后就会引发内战。其实单说这个设置本身,倒也挺符合时代特色的。
但是一个十分尴尬的情况是,这些贵族们普遍能力偏低,同时游戏中的角色的属性通常也不会获得成长。于是玩家就不得不面对一群能力低下的贵族天天嚷着要官位的情况。
对付这种情况,从初版《罗马》开始玩起的老玩家都会使用一个办法就是随便造一条船,然后给这些大家族中的酒囊饭袋自己去玩耍…… 虽说这种状况从逻辑上倒还挺真实的,但却的确对玩家的游戏乐趣造成了一定的影响。而玩家的解决办法也比较无脑。或许引入CK3中的‘家族传承树’来模拟贵族家教会是一个不错的方案。
而说到CK3,《罗马》中的家族与人物系统还有另一个问题就是人物与人物之间缺乏有效的互动。玩家作为国家领袖还可以对角色进行如审判,制裁等等一系列互动方式。但NPC人物之间大部分情况下都只有这一项。
而且玩家也缺乏有效的方式去了解NPC之间互动背后的逻辑。于是,无论是人物刷新也好还是人物互动也好。NPC的世界就显得比较无序,缺乏逻辑性。因此《之王》系列家族与人物系统中的优点RPG养成和动态化叙事都并没有在《罗马》中得到很好的表现。还有待进一步的优化。
(组建军团后,民族性差异的体现就更少了)
另外一个我认为比较需要引入的游戏元素就是类似于《群星》中种族特长的‘民族性’。我们上文已经分析过了《罗马》的玩法核心是由文化系统带来的民族代入感。但是,这些本该各不相同的文化在目前的游戏中仅仅只会影响到征召兵的兵种类型。而从游戏中期开始,作战主力基本都会交给可以自由搭配兵种的军团。
民族性的差异也就不再有体现了。而对历史有过了解的话就会知道,叫做文化也好叫做民族也好。古典时代不同民族之间的差异可谓天壤之别,一个布匿人和一个印度人的生活方式毫无疑问会有巨大的不同。民族性的形成是与地缘环境密切相关的。这种足以影响到古代人生活方方面面的元素理应获得一个基于文化的修正条件组。
对于这一点,游戏目前的系统还没有很好的体现。仅仅是征召兵兵种的差异是远远不够的。历史上很著名的‘斯巴达人的公民权’的故事就是一个典型的例子:斯巴达的公民权极难获得,历史传说中仅有2个外地人得到了这种权利。
那么放在游戏中的话,斯巴达显然就应该对整合其他非主流文化有着更高的幸福度惩罚。而在目前游戏中,这样的设定是不存在的。所以这也是我认为游戏中目前仍需完善的一个元素。
而关于目前中欧、中亚、印度地区文明缺乏专属使命树的问题。这个就属于工作量了,日后肯定会逐步完善的。实在不行,我们还有mod作者不是嘛?
所以,如果是已经跃跃欲试打算‘教P社做游戏’的mod作者们。就可以试着在这些方向上加一些自己的想法。这其中,我最推荐的还是试试在使命树上做点文章。譬如先来个‘迦太基赢下布匿战争’的架空历史。毕竟这是2500年前,可比另一个时间段‘安全’多了。
(2.0补丁是一个里程碑)
总而言之,在《罗马》遭遇灾难式发布后的两年里。我们可以看到P社还是对这个游戏进行了尽心尽力的完善。而目前的游戏也的确完成了核心玩法和代入感的构建,成功找到了自己区别于其他P社作品的特色。
剩下的就是继续补足细节,丰满枝叶了。作为当年的预购党+秒入DLC选手。一路看来,《罗马》似乎的确是有了一丝当初所宣传的那个‘集大成之作’的影子。
对比近期其他几家游戏公司近期纷纷爆出的‘拔管’操作,P社对《罗马》的抢救也多多少少得到了些全靠同行衬托的光彩。玩家们也可以对这个系列的未来增添一份信心。