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你知道吗?肯德基爷爷曾经和肯德基公开撕破脸皮!

最近热映的《绿皮书》大获好评,这部电影讲述了一个黑人钢琴家唐与意裔司机托尼之间的故事。彼时美国黑人的社会地位尚且低下,电影中涉及了诸多关于黑人的偏见或刻板印象。

其中相当著名的一个桥段,是贫穷的白人司机请受过高等教育的黑人钢琴家吃炸鸡。事实上,“黑人爱吃炸鸡”,直至今天都在美国被视为一项敏感的种族歧视。大抵是因为,曾经大多数黑人生活贫困,只能吃些廉价而高热量的油炸食品,才滋生了这样的刻板印象,乃至歧视。

《绿皮书》中,让司机托尼大为赞叹的炸鸡,其实正是我们再熟悉不过的肯德基。肯德基全名Kentucky Fried Chicken,即“肯塔基炸鸡”,顾名思义来自美国肯塔基州。电影背景是20世纪60年代的美国,正逢KFC声名鹊起,成为红极一时的“网红产品”,主人公既然来到肯塔基州,又怎能不尝一下美味的炸鸡?

说到肯德基,大多数人都会想到一个白发白衣、戴着眼镜的慈祥老爷爷,大家亲切地称他作“肯德基爷爷”。内行一些的人,可能会知道他叫“山德士上校”,是KFC的创始人。

不过,山德士上校与KFC之间,其实曾发生过很多跌宕起伏的故事。今天,我们就来揭开这些历史真相。

事实1:山德士上校不是上校

“山德士上校”全名哈兰·山德士(Harland Sanders)。出生于1890年的他,确实曾于16岁时入伍并赴古巴执行任务,但仅仅1年之后便告退伍,并未取得任何军官衔。

退伍后,山德士尝试过无数的短期工作:铁路工、维修工、消防员、推销员、公司职员……直到1930年,壳牌石油让他承包一所位于North Corbin的加油站,已经40岁的他才逐渐走向人生巅峰。

为了提升体验,山德士引入了一些简单的饮食服务,也包括之后让他享誉全球的炸鸡。不得不说,山德士确实有烹饪天赋,很快他就靠着美味的食物做出了名气。

1936年与1950年,肯塔基政府二度授予他“肯塔基上校(Kentucky Colonel)”的头衔——这是一项由肯塔基州共济会颁发的荣誉头衔,旨在表彰那些为当地社区作出贡献的人士。

之后鼎鼎大名的“山德士上校”之名,其实是来自于这个“荣誉上校”。虽不是军衔,但毕竟也是不折不扣的官方荣誉,算打了个擦边球吧。

事实2:山德士不是匠人,是商人

在KFC的官方宣传中,山德士上校似乎是个投身于厨房,致力于研发美味炸鸡的慈祥老人,满满的“匠人精神”。其实,他主要是一个成功的商人。

初步获得市场认可后,山德士加紧投入研发自己的招牌炸鸡,并在1940年正式确立了食谱。除了传说中采用了11种香料的秘传配方外,另一项重大改革是用高压锅替代平底锅来炸鸡,从而极大缩短了烹调时间。

有了这份无往不利的食谱后,山德士做起了特许经营的生意。1952年,盐湖城的餐饮业巨头Pete Harman率先向山德士购买了特许经营权,并获得巨大成功——一年内销售额翻了3倍,且增长部分的75%都来自炸鸡!

1955年,山德士决定卖掉North Corbin的加油站小餐厅,并于4年后在Shelbyville重新开了家新店。65岁高龄的山德士取出了所有的存款与社保金,于全国范围内推销他的炸鸡食谱,当然也没有忘记为他的原创配方申请专利保护。

在此之后,山德士的特许经营模式大获成功,很快KFC炸鸡店就遍布全国,甚至延伸到了加拿大、墨西哥、英国和牙买加,是最早进军国际市场的美国快餐品牌之一。电影《绿皮书》的故事背景,大概就是在这个时期。

1964年,当KFC的规模扩展到600余家时,74岁的山德士决定以200万美元的价格卖掉公司——这在当时可是一笔巨款。此后,山德士继续受聘担任KFC的形象大使,积极参与各种市场推广活动。

事实3:“肯德基爷爷”曾和肯德基公然开撕

好事不长久,在做了无数场宣传活动、拍了无数条电视广告后,山德士与由他一手创办、却已不再属于他的KFC的矛盾开始激化——主要症结在于,山德士不满于KFC为缩减成本而简化生产工序的行为。

在一次公开采访中,山德士如此评论KFC的食物:“我的天哪!这肉汁实在太恐怖了!他们把每1000加仑只要15-20美分的自来水,同面粉与淀粉搅和,然后做成了黏墙纸的浆糊——我亲眼见过我妈做浆糊……这玩意完全没有营养,他们根本不该拿来卖……至于脆皮炸鸡又是什么鬼?就是把一些炸面团黏在鸡肉上。”

1973年,山德士正式起诉KFC的母公司休伯莱恩公司——理由是公司滥用他的个人形象,用于那些他未曾参与研发的产品上。与此同时,休伯莱恩也以“无端诽谤”为由反诉山德士,然而最终败诉。

山德士重开了位于Shelbyville的老店,以他的妻子命名为“Claudia Sanders”,并准备再次开拓连锁经营。这一举措显然动了KFC的奶酪,休伯莱恩再次起诉山德士。终于,双方对无休止的争吵感到精疲力竭,决定握手言和。

1980年,山德士上校逝世,结束了他的传奇人生——事实上,并未结束,KFC继续使用着他的形象,卖着那些“他未曾参与研发的产品”。

问题:哪一家才是“正宗肯德基”?

美国是麦当劳、肯德基、汉堡王、星巴克、赛百味等多家国际连锁快餐企业的发源地,快餐文化也是美国对外输出最成功的商品之一。去美国旅游,如果有机会,可以去到这些餐饮集团的起源店,感受这些商业巨头昔日的创业岁月。

但与其它快餐店不同的是,肯德基同山德士上校之间的牵绊实在太过复杂,以至于这“KFC起源店”的名号,竟同时落到3家店的头上。

首先,是哈兰·山德士在North Corbin加油站开的小餐馆。虽然早在1956年,山德士就已卖掉了这家小店;但毕竟,是在这里,山德士的炸鸡推向市场,并取得成功,是之后一切辉煌的契机。

尽管这间25号公路旁的小店一度关闭,但最终还是被改建为“哈兰·山德士咖啡馆与博物馆”,亦是受到美国政府保护的历史建筑。在这里能看到关于山德士的发家史、以及他研发炸鸡的故事等,还有不少有价值的陈列品。

第二家,是1952年在盐湖城开设的炸鸡店。这家店原名为Harman’s Café,他家率先打出了“Kentucky Fried Chicken”的广告,同时也是首家采用了正式版炸鸡配方的餐馆,还首次使用了“吮指回味(Finger-lickin' good)”的宣传词——严格来说,这是史上第一家KFC。

可惜的是,在2004年,这家“元祖肯德基”被拆毁,并改头换面为KFC历史博物馆,以及一家与其他连锁店毫无差别的KFC快餐厅。纵然如此,这家位于South State大街3890号的KFC,依然是去盐湖城的游客,最不容错过的景点之一。

最后,是山德士与KFC屡次见诸法庭后,另起炉灶开设的Claudia Sanders Dinner House,以山德士的妻子命名。这家位于Shelbyville的老店如今依然存在,但并非是KFC式的快餐店,而是一家正规餐厅。

Claudia Sanders宣称只有自己家的炸鸡,才是山德士上校原始配方的唯一继承者。除炸鸡外,他家还供应当年山德士在加油站出售过的牛排、火腿等拿手菜。