日本战国人物33前田利家（上）

上一篇咱们深入了解了织田家四天王之一有“进退泷川”的泷川一益，此篇继续介绍织田家大将“枪之又左”之称，后成为丰臣五老的前田利家。

出生于尾张国（今爱知县西部）海东郡荒子城，幼名犬千代，元服名前田又左卫门利家。是尾张荒子城主前田利昌的四男，母亲是长龄院。

天文二十年（1551年），十四岁的利家做为织田信长的小姓，出仕织田家，俸禄五十贯。清州城主织田信友和织田信长间的萱津合战，利家初阵就取敌首级立功。弘治二年（1556年），林秀贞、柴田胜家密谋废掉织田信长而改立织田信行继承家督谋反，稻生之战中，利家右眼下中箭，继续带伤作战斩获宫井勘兵卫恒忠的首级立功，俸禄升为一百五十贯，利家招纳了第一位家臣村井长赖。因利家作战悍勇、枪法高超被家中称为“枪之又左”后跟随在家中头号猛将柴田胜家之下作战。由于前田利昌从属林秀贞，因此在信行之乱中，利家父子兄弟不得不兵刃相见。这是利家一生中的首次站队，因此战多年后织田信长介入前田家内务，勒令利久将家督让位与利家。

永禄元年（1558年），在与织田信贤的浮野之战中，利家又立战功。利家被提拔为新设立的信长之直属亲卫精锐部队赤母衣众的笔头。同年，利家迎娶表妹阿松（芳春院）为妻，转年利家长女阿幸诞生。

受信长宠信的爱智十阿弥，因利家幼名犬千代经常取笑利家。十阿弥偷利岳父遗物时被利家人赃并获后还侮辱利家，但信长没有处罚十阿弥，愤怒的利家当着信长之面将十阿弥斩杀，信长因权威受挑衅而大怒。此事作者支持利家虽然莽撞不顾后果，但是尊严被践踏得不到公正的裁决就要挺身而出才是男儿本色。

信长本要求利家切腹，柴田胜家和森可成等家臣极力求情，改为逐出家门。此时，利家已积功俸禄升为三百贯，瞬间变为没有收入来源的浪人。以利家枪之又左的身手和威名，很容易在其他诸侯处谋得官职。但利家却始终忠于信长，天天在城外徘徊，众家臣轮番为利家求情，信长始终不允。估计此时信长心中已原谅了利家但是这种无视他的做法他绝不纵容。

利家把妻女送到父兄所在的荒子城，自己则通过柴田胜家的介绍，来到尾张热田神宫，做了社主松冈氏的食客，依靠他们每天提供的小豆粥过活，以待再度出仕织田家。热田神宫里的藏书十分丰富，利家在此的两年多的潜心读书，成为了一个成熟稳重富有学问的青年武士。

永禄三年（1560年），桶狭间合战，利家只身参战，合计斩敌三员首级立功。永禄四年（1561年），利家再次擅自参加与斋藤义龙的森部合战，斩杀敌首2级，其中之一是斋藤家重臣下野守日比野清实旗下猛将，号称“颈取足立”的足立六兵卫。这里和战阵中杀敌不同没有队友的协助和保护，可以看出利家枪法之高超。至此，信长终于允许利家回归，俸禄由四百五十贯。同年利家长子前田利长诞生。转年，次女萧姬（中川光重之正室）诞生。这夫妻两是真恩爱啊几年中育有三子。

永禄十一年（1568年）九月，观音寺城攻城战中，利家第一个攻入敌城斩获首级，即便负伤依旧奋勇杀敌，赢得箕作山城一番枪的美名。永禄十二年，织田信长以前田利久无亲子且病弱之由，强令利久将荒子城家督之位让与利家，知行合计两千五百贯。

织德联军与朝浅联军对战的姊川之战中，利家斩浅井助七郎首级立功。九月，在攻打石山本愿寺，春日井堤合战中，利家又立下了被誉为“堤上之枪”的赫赫战功。信长当即许诺将会封其近江长滨的一万石（大名级别）。

天正元年（1573年），利家三女摩阿姬（丰臣秀吉之侧室加贺殿）诞生。本愿寺显如的宗教暴动，信长之弟信广和织田秀成战死。暴怒的信长派利家讨伐一向一揆。此战役中利家屡立战功。天正二年，四女豪姬（丰臣秀吉之养女，宇喜多秀家之正室）诞生。这阿松是真厉害啊为前田家的壮大做出极大贡献。

天正三年，信长在平定越前后，将越前八郡全数交给柴田胜家于北之庄城管理负责北陆攻略。利家与佐佐成政、不破光治获赐平分府中周边的两郡，三人便统称为“越前府中三人众”，越前两郡的活动与文书大多数均有三人众署名。利家以府中城为居城，知行此时已达三万三千石，前田家在北陆的基业，也是从这里开始的。

长筱之战中，利家担任铁炮队队长，面对武田军右翼的猛烈突击，利家沉着镇静的指挥，利用信长的新式战术“三段射击”（此作战方法早在百年前明朝初期朱元璋义子沐英就使用过）发挥出威力，为织田军立下大功。在本次追击战中，利家右脚受重伤坠马，为家臣村井长赖所救。

天正四年，越后之龙上杉谦信因不满织田信长的宗教政策与石山本愿寺结盟。以谦信为盟主，毛利辉元、石山本愿寺、波多野秀治、纪州杂贺众等会盟形成“信长包围网”。利家做为柴田胜家的助手与上杉军对峙，参与平定北陆地方的战事。天正五年，上杉谦信病逝，利家趁上杉家“御馆之乱”，攻占了上杉家在北陆的大片领地。当上杉景胜继任家督，领兵出战时，利家因加贺一向一揆而归国，两军未能正面交锋。

天正六年，利家次子前田利政诞生，阿松辛苦。信长将领地在北陆，隶属柴田胜家军团的利家派往西国，协助羽柴秀吉攻略播磨，两人的关系更加紧密。

天正九年八月十七日，因攻利家受封能登国四郡、七尾城主，成为领有二十六万石知行的大大名。利家长子利长与织田信长之女永姬订立婚约，并成为越前国府中城主。利家在织田家终于平步青云，出人头地，但始终不曾进入织田家的领导核心。

明智光秀在京都的本能寺起兵谋反，织田信长身亡。利家正随柴田胜家攻击上杉家，攻陷鱼津城。此时，正在西国与毛利军苦战的羽柴秀吉火速撤兵返回京畿讨伐明智光秀，光秀兵败被杀，秀吉成为了为信长报仇的大功臣。

天正十年六月二十七日，清州会议在继承者的问题上，柴田胜家支持信长次子织田信孝（长子信忠战死），而羽柴秀吉却支持年仅二岁的三法师（信忠之子）。最终，秀吉的提议得以实现，取得一匡天下的主动权。而胜家拉拢织田信孝、泷川一益则组成反秀吉联盟，双方矛盾深化。秀吉是利家的至交好友，是利家两个女儿的养父。胜家是眷顾有加的上司，与利家情同父子。身在双方势力夹缝中的利家异常矛盾，唯有尽力协调。

北陆国开始降雪无法出兵之时，秀吉率五万大军攻击近江，胜家养子胜丰降服。同时策反了氏家、稻叶、森等美浓众，逼迫织田信孝交出织田三法师，从而获得了大义名分。柴田胜家出兵近江与秀吉军对峙，利家父子从军，嫡男利长初阵。在出战前，利家将三女摩阿交与胜家作为人质，同时利家、利长父子也被分开，利长在佐久间盛政的先锋营中，而利家则跟随柴田本人。如此安排因利家同秀吉私交甚密胜家不放心故意为之。后柴田军战败，利家在柴田军撤退时，担当最危险的殿后任务，其家臣共三十多名战死。《越登贺三州志》中记载退回越前后，利家对胜家说：“胜败乃兵家之常，老爹可速回北庄收集败兵，我于府中阻击敌军。”胜家曰：“我武运已尽，再战亦无益处，此番回到北庄便将自刃，你对我已竭尽忠义，你就此降服秀吉，我于地下亦无寸怨“。

柴田胜家与妻子信长之妹阿市举火自焚。战后，秀吉将佐久间盛政的旧领地加贺国两郡赐给利家，利家把居城移到了加贺尾山城（金泽城），尾山城在整个江户时代都作为前田氏的首府。利家进入了丰臣中心，建立起独霸北陆的基础。