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Atlus 完蛋了也无所谓，唯独香草社绝对不能消失

文：Along

“Atlus 完蛋了也无所谓，唯独香草社绝对不能消失。为了让这家日本瑰宝般的公司能够活下去，请一定要买下这部作品。”各位 Atlus 粉先别着急，冤有头债有主，这话可不是我说的。2020 年《尼尔》系列制作人横尾太郎，受邀体验《十三机兵防卫圈》时讲出了上述内容，虽略显浮夸但或许也足以彰显香草社的独特吸引力。

不仅是横尾太郎，诸多游戏制作人都曾对这家“小作坊”赞不绝口，不少玩家更是将其奉为毫无槽点的“完美开发商”。相比索尼、任天堂、卡普空等日本游戏巨头，香草社 Vanillaware 只有短短 20 年历史和不到 10 部作品，他们究竟有何种魔力圈内圈外享誉好评？正逢《十三机兵防卫圈》登陆任天堂 Switch，《格林魔书》也即将于 7 月 28 日推出高清复刻版，我们今天就来聊聊香草社的发展史，以及该司旗下那些堪称艺术品的电子游戏。

>>>“倒霉蛋”级别的游戏制作人——神谷盛治（20世纪80年代-1997年）

谈起香草社的发展历程，视线无法不聚焦于创始人神谷盛治。他的职业生涯可以追溯到上世纪 80 年代，学生时期他就有用电脑制作游戏的兴趣爱好，高中便在广岛一家小公司兼职，负责画面绘制和程序设计工作，创作点阵图像素风的内容，或许这也解释了为什么香草社的作品多以精致 2D 艺术著称。

神谷盛治对游戏创作的热情显而易见，所以大学毕业后当知名大厂卡普空抛来橄榄枝他没有理由拒绝。卡普空时期神谷盛治参与了格斗游戏《摔跤霸王》和动作游戏《龙与地下城：毁灭之塔》的开发工作，而后者的街机动作玩法，或许也成了香草社后续 20 年间开发游戏的最初蓝本。

彼时卡普空不可谓不成功，麾下更是人才济济，想熬成游戏总监不知要等到何年何月，但不可否认这也进一步坚定了神谷盛治要自己制作游戏的决心。年轻人的心之壁单薄如纸张，悸动的种子埋下离职的芽儿很快就破壁而出。随后神谷盛治选择离开卡普空加入一家小公司自主开发游戏，他的首次企划名为《公主皇冠》。

据说该作原本设计是类似《美少女梦工厂2》的模拟养成游戏，但为了满足世嘉要求并在土星平台发行，神谷后续只能大费周章重新加入大量 RPG 内容。由此才博得世嘉青睐，于 1995 年开始正式开发。但好景不长，仅仅一年后世嘉在与索尼、任天堂的主机大战中败下阵来，宣布公司破产将于万代合并重组，正当《公主皇冠》发售面临危机的时候，世嘉将其推荐给了 ATLUS 关西分社，后续作为世嘉 × ATLUS 的联合项目继续开发，最终于 1997 年正式发售。

如果这是一段励志创业故事，那勇敢少年跳出大厂或许会迎来大团圆结局，但现实中挫折还在继续。《公主皇冠》发售后商业表现大暴死，游戏销量十分惨淡。神谷盛治和《公主皇冠》开发团队所在的那家小公司也面临破产危机，他们只好先在 ATLUS 关西分社继续工作。虽然在商业上失败了，但神谷盛治并没有因此气馁，他想利用现成的团队和引擎再做一款游戏，于是就开始撰写《龙之皇冠》的企划案，可谁曾想到 ATLUS 关西分社没过多久也因营收问题被关闭。笑死，这真是靠山山倒，靠人人跑，神谷盛治属实是游戏界独一档的“倒霉蛋”制作人......

>>>当一家公司散发出香草冰激凌味道（1997年-2004年）

随后的 1998 年至 2004 年期间，神谷盛治通过朋友介绍和推荐先后在游戏开发公司 Racjin、索尼电脑娱乐工作，由于成本问题，此前撰写的《龙之皇冠》企划案始终没能通过，但他仍然想要创造自己的游戏。于是在索尼之后，他受推荐前往 Enix 参与开发网络游戏《幻想大陆》。立项初期本作是一个很小的项目，后来规模越来越大，神谷盛治也顺势于 2002 年 2 月 8 日成立了一个名为 Puraguru 的独立开发小组，这就是香草社 Vanillaware 的前身，2002 年 2 月 8 日这一天也成了香草社立社纪念日。

在 Puraguru 小组加持下，《幻想大陆》由最初人类吸血鬼战争的世界观，转向了神谷盛治更擅长的奇幻日式 RPG 背景，此前那份《龙之皇冠》企划案中的部分内容也被融入其中。读到这里或许你认为神谷盛治终于要时来运转大展宏图了，但实际上命运的玩笑还在继续。《幻想大陆》制作过程并不愉快，其中包含技术问题、市场营销压力等等，当然 Square与 Enix 两家公司的合并，更是对本作的发展方向产生了严重影响。

神谷盛治曾在采访中透露，Square Enix 当时要求《幻想大陆》对标网络游戏《最终幻想11》的风格和体量，神谷顿时两眼一黑，那时候《最终幻想11》拥有庞大的用户基数，想要达到这种质量，开发工作不知要何年何月才能杀青。他本人更希望开发单机类作品，而且 3D 网游限制了种种创意和想法，于是毅然决然带着 Puraguru 退出了《幻想大陆》的开发工作。

离开Square Enix 的神谷盛治回到了关西大阪，2004 年秋天将 Puraguru 小组更名为香草社Vanillaware，这个名字的含义是：希望做出如同香草口味冰激凌一样经久不衰的游戏作品。

>>>从名不见经传到奠定业内口碑的《奥丁领域》（2004年-2009年）

虽然工作室拥有了独立开发团队和崭新名字，但神谷盛治的名号在日本游戏业内却谈不上正面。由于此前《公主皇冠》商业上的大失败，以及后续这些年也没有作品产出，香草社正面临最现实的危机：钱从哪来？

正当神谷盛治为此焦头烂额之际，曾经的合作伙伴 ATLUS 伸出了援手。神谷自己也没想到经历过《公主皇冠》，ATLUS 居然还愿意给自己提供资金和发行机会，而且合约上赫然印着的暂定名“公主皇冠2”也映衬着那份信任及挑战。后面的故事终于走上了正确轨道，，神谷盛治总结此前的经验教训，该项目最终被命名为《奥丁领域》，于 2007 年 5 月 17 日正式发售，不仅帮助香草社一炮而红奠定了业界口碑，更在经济上盘活了这家初创公司。

你以为我们的“倒霉蛋”就此转运了？其实《奥丁领域》开发期间的幺蛾子一点儿不比前面少。本作于 2006 年就已经完成制作只待发行，但 ATLUS 为了保证 2006 年《女神异闻录3》的销量，将其发售期延后了 1 年。这看似简单的 1 年，可着实让神谷盛治再次陷入困境，ATLUS 明确表示在看到《奥丁领域》的销量之前，他们不会再从香草社购买任何游戏。你要问合理不合理，ATLUS 的做法倒也无可厚非，毕竟本身也不是什么资金雄厚的大财团，但对香草社而言资金链却再次来到了断裂的边缘。

为了熬过《奥丁领域》延后的这段时间，神谷盛治个人贷款 2000 万日元，同时为了避免坐吃山空，香草社与日本一（《魔界战记》开发商）合作，计划在短期内推出一款新游戏。于是寥寥十几人的开发团队火速开工，仅花了 6 个月时间就制作出了即将于今年迎来高清复刻的《格林魔书》。由于当时《星际争霸》火爆异常，而日本一方面又给予香草社充分的开发自由，于是《格林魔书》被缔造成一款奇幻主题的即时战略游戏，发售日期为 2007 年 4 月 12 日还早了《奥丁领域》一个月，是香草社更名以来的第一款作品。

随后 2007 年 5 月 17 日《奥丁领域》终于发售，并且一扫之前的阴霾，商业口碑双丰收，2007 年底日本本土销量就接近十万份，随后的一年中更是在全球范围内售出了超过35万份。本作的大卖让神谷得以偿还贷款、发放员工奖金，并为未来的项目提供资金。

不过《格林魔书》这边则遭遇了叫好不叫座的诅咒，直接导致续作计划被合作方日本一取消。而神谷盛治也转身投向我们中国玩家非常熟悉的香草社作品——《胧村正：妖刀传》。相信这款 2009 年 4 月 9 日发售的 ARPG 是无数朋友的童年回忆，神谷盛治没有延续一贯的魔幻题材，转而将日式传说与忍者元素相结合，配合出色的动作打击感以及各种名刀的故事，游戏整体呈现出迷人的硬核味道。在当时优质 ACT 游戏层出不穷的背景下，本作也称得上是佼佼者之一，为香草社增加了大量拥趸。

>>>网游经验帮香草社在多人模式下呈现2D艺术（2009年-2013年）

在经历无数磨难和霉运之后的 2010 年，早已蜕变成长的香草社正在同时开发两款截然不同的项目。

首先是香草社与开发商 Marvelous 的合作项目，于 2011 年 9 月 1 日发售的《圣骑战史》（Grand Knights Kingdom）。本作完美地传承了《奥丁领域》和《胧村正：妖刀传》的独特美术风格，但大幅改变了动作系统和具体玩法，丰富职业搭配与战斗阵型，让游戏呈现出极其优秀的策略性。

并且香草社凭借当初开发《幻想大陆》的经验，首次将多人模式融入回合制战斗当中。游戏后期玩家可将自己精心培育的骑士团传送到网络战场上，和来自世界各地的玩家共同为了国家的兴亡而战斗。由于人手不足，神谷盛治本人并没有深度参与《圣骑战士》开发。即便如此，公司的后辈们还是交出了一份满意的答卷。

而此后的下一款游戏，则是完全源于神谷盛治对《公主皇冠》的执念。当初商业上的失败成为他的小心结，从而最初设想为《公主皇冠》续作的《龙之皇冠》应运而生。这是当时香草社耗资最大的项目，预算超过1亿日元，全体团队成员都投入了大量精力。

起初神谷盛治想要找卡普空帮助发行，但卡普空方面的期望是能出做出一款《怪物猎人》体量的全民级游戏，所以自然是没有通过。后续经过多方联系，有一家海外企业的老板恰好是《胧村正：妖刀传》的忠实粉丝，于是欣然接受。但霉运又一次光顾了神谷盛治，该公司没过多久又又又陷入了财政危机，游戏随时面临着被取消的风险。

这时神谷盛治没有太多办法，最终还是想到了此前仗义出手的老朋友 ATLUS。令人暖心的是，好兄弟有难 ATLUS 方面也没有过多考虑，很快便同意联合制作并给予了资金支持，唯一要求就是香草社下一个项目的优先购买权。随后《龙之皇冠》于 2013 年 7 月 25 日正式发售，本作是当时香草社的技术力代表和集大成之作，不仅 2D 美术风格呈现出艺术级水准，丰富完备的职业、技能、人设、ARPG 玩法等等方面也都值得称赞，并且支持多人联机游玩，甚至不同平台的玩家还可以进行跨平台联机，这在 2013 年的作品中并不多见。所幸命运女神也没有继续和神谷盛治开玩笑，《龙之皇冠》玩家口碑优秀的同时商业上也收获了巨大成功，到 2014 年底全球销量就突破了 100 万份。

>>>别让《十三机兵防卫圈》成为又一款叫好不叫座的遗憾（2013年-至今）

与很多朋友设想不同，经历过《龙之皇冠》的广泛成功，香草社与神谷盛治却陷入了很长的沉寂，2013 年之后的 6 年间仅推出了一款《奥丁领域》的高清复刻版《奥丁领域：里普特拉西尔》。神谷盛治曾在采访中表示，虽然《龙之皇冠》的成功让香草社找工作变得更加容易，但随之而来的工作难度也大幅提升，一个项目可能要耗时 4、5 年之久。一旦失败了，后果不堪设想。

事实也确实如此，香草社不仅员工不多，而且与大部分电子游戏开发商的员工比例也不同，社内有众多2D图像点绘和动画设计师，这是上述作品画面风格都称的上艺术品的原因，但却也成为后续商业化发展的绊脚石。不过好在，神谷盛治并不像我一样市侩。

他曾在采访中说：“幻想色彩与精致美术是香草社能够成功的根本，这源于社内员工们全都是优秀的艺术家，他们才是公司最宝贵的财富。虽然公司结构与工期压迫等等外部原因，导致开发游戏有种在挣扎中不断前进的感觉，但最后哪怕爬着也要给玩家奉上好作品。精心制作游戏才是香草社的公司宗旨。”

于是时隔六年之久，在 2019 年 11 月 28 日《十三机兵防卫圈》发售了。我不知道这个“倒霉蛋”和香草社在开发期间又经历多少曲折故事，但我知道本作是所有玩家都不应错过的优秀作品。

《十三机兵防卫圈》没有延续香草社熟悉的西式奇幻风格，以 20 世纪 80 年代为背景将科幻主题融入到游戏中，玩法也不能算是此前的 ARPG 类型，虽然也包含战斗部分但游戏重心更偏向于剧情。画面上我们能看到香草社完全重新研究了场景设计，将景深、2D 立绘、3D 模型融合在一起，更加精细的呈现了角感和战斗场景。

游戏剧情以 13 位角色的视角分别展开，平静的日常生活被未知怪物打破，这 13 名少年少女为了拯救世界驾驶机兵前去迎敌。怪物从哪里来？这 13 位角色经历了神秘故事？我们能够击败怪物吗？伴随着玩家的种种疑问，复杂的多线叙事结构在游戏中期就展现出极强的戏剧张力，末尾的收束更是将其汇总成一段严丝合缝的故事。

剧情方便为避免剧透这里不再展开，如果此前你没有尝试过《十三机兵防卫圈》，那么我更推荐购入现在登陆任天堂 Switch 的版本。该版本包含可以欣赏游戏中设定图的特典软件《Digital Secret File》和欣赏角色行动动画和语音的《鞍部的房间》（Digital Art Works）两个新增系统。虽然在本体故事上没有什么新增内容，但好在这段故事似乎也不需要画蛇添足，能在特典中近距离观察和回看喜欢角色/机兵的模型/动作、观看部分未公开的特别内容，对于喜欢剧情的玩家而言非常友好。

此外，任天堂 Switch 版还为每个角色追加了两种在“崩坏篇”战斗时可用的兵装，将特定的技能多次强化之后就可以解锁新追加的兵装，其中不乏实用又强力的兵装，给玩家们提供了更多样的战斗编队搭配。例如比治山新追加的“对空碎断刃”能使他在场上出现大型空中怪兽时也大显身手，不用局限于地面近战编队。

同时这次的优化也十分优秀，即便是技能效果丰富的战斗环节也不会掉帧卡顿。当然还有最大优势掌上游玩，在温暖的被窝里体验这 13 位少男少女的故事别有一番风味。总之，真的不希望《十三机兵防卫圈》成为一款叫好不叫座的遗憾，优秀作品值得被更多玩家上手体验。

>>>尾声

香草社 Vanillaware 的故事写到这里基本就讲完了，文章该怎么收尾呢？社长神谷盛治曾说：“制作游戏真的是一件很愉快的事情。到我死之前……就算到了 80 岁，我也想继续制作游戏，直到死之前我都要置身于第一线，拼命制作游戏。”那一抹代表香草社的奇幻色彩，干瘪的语言始终难以描述，那么我这个俗人大概也只有抱着期望继续等待后续作品了。相信香草社的游戏和故事，也会被无数“吟游诗人”继续传向更远的世界吧.....

（文中图片均来源于网络，如有版权问题请联系作者删除）

10款年内必买重磅新作，这阵容NS还吃灰算我输

今年不仅是任天堂第一方游戏超给力的一年，同时下半年也有多款重磅第三方大作将会登陆NS。（第一方阵容可以看这篇）

《异度》《魔女》《喷喷》《宝可梦》这些第一方都讲了无数遍了，这次就不提了。下面这12款下半年第三方游戏，你心水的有哪些呢？（文中游戏如无额外说明，都支持中文）

1. 暗影火炬城

7月12日

尽管如今NS上已经有了大量“类银河恶魔城”游戏，但《暗影火炬城》的质量极高，是可以去掉国产光环，和国际大作一较高下的作品。

本作有着柴油朋克美学的庞大世界，玩家扮演一只兔子与邪恶的军团展开激战 ，是一款有着“抗日”精神内核的游戏。

《火炬城》也是少有的在画面上投入很高成本的银河城游戏，利用大量细节刻画出了一个拥有浓郁老上海风味的世界，其艺术风格非常值得回味，这种气质也是国产游戏独一份的。

相比于《密特罗德》更重解密探索的设计，《火炬城》要更偏向于战斗一些，拥有众多精彩的Boss战可以体验。

根据本作的开发者表示，他们花费了许多精力在NS的优化上，掌机和主机模式都能保证极高的分辨率和稳定的帧数。

2. LIVE A LIVE

7月22日

本作的原版已经诞生足足28年，一直以来都是任天堂的SFC独占，并且原版就是一款冷门的小众神作。

游戏讲述了来自不同时代、不同世界的7位角色的冒险故事...把它叫做“七路旅人

”也不是不行[笑哭]

但由于生不逢时等一系列原因，多年来它都被许多玩家所忽视，并且后来SE也没有再对它进行过移植/重制。

这款游戏在剧情、设定等方面，有着超越那个时代的品质。和《异度》等RPG一样，优点和缺点都非常明显，但只要喜欢它的优点，足以让你忘掉其他的缺点。

这次SE使用了HD-2D引擎在NS上重制，由NS独占且支持中文。

由于重制版是在今年2月的ND发布的，许多小伙伴的目光都被《异度神剑3》所吸引，因此而忽略了这款游戏的存在。如果你喜欢JRPG游戏，喜欢HD-2D的风格，一定记得关注这款游戏之后的动向，相信不会让你失望的！

3. 数码宝贝 绝境求生

7月28日

经历了多年的跳票，《数码宝贝 绝境求生》终于即将发售，近期官方也在不断放出本作的最新情报。

本作的玩法是比较传统的策略RPG，就是类似《火纹》《FF战略版》的形式。

在剧情上将以较为黑暗的风格展开，故事共分为12章，共3条路线+1条隐藏路线。

游戏内容中7成为文字冒险，3成为战斗，可训练的数码宝贝达113只，支持多周目游戏。（不过本作发售日正好撞上老任自家大作《异度3》，看各位取舍了，希望游戏能大卖吧[捂脸]）

4. 格林魔书

7月28日

本作是著名的游戏厂商 香草社 当年创立后的第一款游戏。

和他们后来的许多作品一样，《格林魔书》虽然在艺术风格上堪称一绝，但也是典型的“叫好不叫座”。

这次重制也算是圆了香草社粉丝这么多年来的一个梦。只不过本作由“日本一”代理发行，而非以往的ATLUS或SEGA。因此本作是否会有中文版、中文版是否同步，都成了一个悬念。

（希望这作大卖，然后香草社把《奥丁领域》《龙之皇冠》《胧村正》这些作品也都移植NS吧）

5. 传送门1+2

2022年内

相信常玩游戏的小伙伴，一定听说过《传送门》的大名，这个系列绝对担得起“神作”的名号，对后世的众多FPS游戏、解谜游戏都有深远的影响。

这次登陆NS的是1代和2代的合集，如果你没有玩过这个系列，一定不要错过这两部作品！

作为“上古冷饭”，这两款游戏对PC的配置要求很低，而且Steam白菜价，操作也更方便。

只不过由于视野等问题，许多玩家在PC上玩《传送门》容易产生眩晕呕吐的反应。不知道这次移植NS之后，是否会在游戏镜头上进行一些调整。

6. 无人深空

2022年夏（7-10月）

《无人深空》当年发售后，因为曾经画的饼太大，有一大堆东西未能实现而被玩家们群起而攻之，沦为了过街老鼠。

对于一款独立游戏而言，虽然最初是“骗了一波钱”，但在后续几年中，还是默默免费更新了大量内容。当初承诺过的内容纷纷得以实现，如今游戏在内容量上已是非常丰富，也算是一段不那么美好的佳话了。

这次登陆NS后，玩家们将能够随时随地探索广袤的宇宙和无数生态迥异的星球，带来全新的体验和乐趣。

7. SD高达 激斗同盟

8月25日

不同于之前许多《SD高达》是回合策略RPG，本作采用了3D动作玩法。

游戏讲述高达宇宙发生了大量的时空扭曲时间，我们作为率领3机1小队的共同战线小队长，与各种MS及驾驶员一同挑战任务，找出背后的原因，并恢复正确的时间线。

本作目前已经确认了超过25个参展作品/机体，且支持中文和在线联机，还有更多信息即将陆续公开。

8. 太鼓之达人 咚咚雷音祭

2022年内

目前NS已经有了3部《太鼓达人》，分别是传统打歌玩法的《太鼓NS版》和两部RPG《咚与咔的时空大冒险》和《咚咔！神秘冒险记》。

《太鼓NS版》要论质量，虽然不能说它差，但也真的不算好，明显诚意不足。而两部RPG游戏作为3DS的移植，虽然游戏本身还可以，但移植也是不太用心。

用小编朋友的话来说，如果把太鼓比作宝可梦，《太鼓NS版》大概是《剑盾》，两部RPG大概是《珍钻复刻》。

而即将到来的这部新作《咚咚雷音祭》，则差不多有《阿尔宙斯》的水平。

说白了，《咚咚雷音祭》的质量会非常高，如果想在NS上玩《太鼓》，不用考虑之前的作品，直接等这款新作就可以了！

9. 霍格沃兹 遗产

2022年内

《霍格沃滋》应该是今年的新作中，制作规格最高的开放世界游戏之一。

虽然本作采用了《哈利波特》的世界观，但时间设定在19世纪，也就是哈利诞生前的100年前。

游戏中玩家会加入格兰芬多、拉文克劳、斯莱特林、赫奇帕奇这4大学院之一，并且还要学习魔法、配制魔药等课程，体验前所未有的学校生活，踏上一段探索巫师世界隐藏真相的危险旅程。

本作已经确认将会推出NS版，且会发售实体卡带，因此不可能是“云游戏”的形式。

本作的PS/XBOX/PC版确认将于年内发售，但官方从未表示过NS版会和其他平台同步。考虑到这类3A开放世界游戏移植NS的难度，或许NS版还会晚上半年。

不知道官方是否能对NS的体感等特性做适配，用Joy-Con当作魔杖，想想还真是刺激呢[狗头]

10. 女神异闻录5 皇家版

前几天的微软XBOX发布会上，三款《女神异闻录》作品宣布登陆XBOX，分别是P、P4G和P5R，其中P5R确认将于10月21日登陆XBOX、Steam等多个平台。

但本作迟迟没有宣布登陆NS，让许多小伙伴不禁担忧起来。不过根据我们之前获得的消息，以及多位其他知情人士的确认，这三款作品不会缺席NS的，只是在等一个公布的时机（也就是传闻月底的ND）。甚至Atlus的官博都坐不住了，在博文中来了一波暗示[捂脸]

《女神异闻录Persona》系列是《真女神转生》的衍生游戏，因此在恶魔等设定上都有着互通性。由于其更具青春活力的设定，以及酷炫潮流的画风，如今P系列的人气已经远远超出了本传。

《P5R》在原本《P5》的基础上，增加了新角lao色po 芳泽霞，以及一位心理老师。而这两位角色将带领我们，开启P5中没有的第三学期故事。5R还对原本的迷宫进行了改进，加入了钩索系统，进一步完善了游戏作为一款JRPG的体验，绝对是RPG游戏爱好者不容错过的作品。

除了P5R外，还有P和P4G，不过XBOX发布会上并没有公开这两部作品的发售日，只说了2023年。估计NS版也要等到时候才会同步发售。

11. 空洞骑士 丝之歌

2023年6月之前

《丝之歌》是在2019年公布的，那会儿它还只是作为《空洞骑士》本篇的DLC。但由于在开发期间越来越多的灵感涌现，开发组干脆将其拓展成为了一款单独的游戏。

实际上游戏在最初的演示中，能看到其完成度已经相当高了。经历了足足三年的闭关打磨，不出意外本作的质量一定是能再次突破自我的。

本作在此前的XBOX发布会上正式宣布，除了NS和Steam外，还将登陆XBOX。并且官方表示，本作会在“12个月内发售”，也就是在明年6月之前。

但从这次公开的宣传片来看，游戏的完成度已经非常之高。在动作系统、战斗节奏等方面都已经相对完善，现在应该就是在最后的微调和本土化阶段了。这么算下来，年内玩到这款游戏的可能性也不是没有（不过小编个人比较倾向于明年初）。

本文介绍的都是第三方游戏，下半年的任天堂第一方游戏，可以看这篇《NS下半年【核弹级】阵容，钱包被安排得明明白白！》

这些第三方游戏中，你最期待的是？

被长安十二时辰作者盛赞的香草社，究竟是一家怎样的神仙公司？

就在昨天，《长安十二时辰》的作者马伯庸在微博发文，和粉丝们分享了自己游玩《十三机兵防卫圈》的体验，并且毫不吝惜自己对游戏剧情、玩法的喜爱之情。而制作这款《十三机兵防卫圈》的，就是凭借《龙之皇冠》、《奥丁领域》、《公主的皇冠》、《胧村正》等作品，被众多玩家封神的香草社（Vanillaware）。

既然要讲香草社，首先要从它的创始人神谷盛治说起——作为日本游戏圈的知名老兵，神谷盛治和游戏结缘始于上世纪80年代。在那时，一种名为PC-8801的家用电脑成为很多日本游戏人的起点，而神谷盛治自然也不例外。

"我要买电脑帮助学习"，这种我们听起来极其熟悉的借口，神谷盛治从父母手中拿到了一笔资金，然后获得了属于自己的PC-8801。当然，神谷盛治除了玩游戏之外，同时还通过电脑学了绘图、编程等专业知识，并在课余时间到老家附近的游戏公司兼职，这些经历都为他日后走上开发之路奠定了基础。

大学毕业后，神谷盛治先后在卡普空、SCE、Atlus等公司就职，并积累了丰富的项目经验。值得一提的是，就在此过程中，热爱绘画的他虽然长期担任美术类工作，但画的却基本都是硬汉和怪物——这让神谷盛治非常不满，于是带着"爷要做美少女游戏"的梦想，他找到了Atlus。

1997年，发售于世嘉SS主机末期的《公主皇冠》面世了，然而部分权威媒体的评分，外加"落后于时代"的2D画面，导致这款由神谷盛治担任制作人，且有着惊人品质的游戏销量惨淡。直到2005年，《公主皇冠》在PSP重新复刻发售之后，玩家们才意识到自己当年错过了一款怎样的神作。

不过，虽然媒体和玩家看走了眼，可《公主皇冠》却让神谷盛治在业内一战成名。虽然是一款2D游戏，但日后名震江湖的"香草社画风"，成功征服了日本游戏界的同行们。然而讽刺的是，由于《公主皇冠》的销量不佳，最终导致公司破产倒闭。

2004年，四处打杂的神谷盛治，带着5名志同道合的同事回到大阪，决定重启那家夭折的公司——这就是今天我们熟知的香草社。经过为期三年的开发，香草社与2007年春天在PlayStation 2平台推出了《格林魔书》和《奥丁领域》这两款游戏。

这两款除了美术风格和剑与魔法题材之外，玩法和内容几乎完全迥异：《格林魔书》是一款横版卷轴式的RTS游戏，而《奥丁领域》则是横版动作冒险类游戏。尤其后者，通过倒叙和群像式的手法，将5位主角的故事串联在一起，直到最后一幕才将真相告知玩家。

这一次，《格林魔书》和《奥丁领域》几乎震撼了全日本游戏行业——可"销量惨淡"就像一道魔咒一般，始终悬在神谷盛治和香草社头顶。由于赚不到钱，神谷盛治只能以个人名义去贷款2000万日元，用来制作下一款作品。

2009年，酷爱西方魔幻题材的神谷盛治和香草社突然一反常态，推出了一款以东洋风为特色的《胧村正》。事实上，在游戏正式发售之前，香草社又一次险些破产——多亏了老东家Atlus伸出援手，他们才能顺利完成这款作品。

从各种意义上来说，《胧村正》都是当之无愧的神作级别，其美术风格至今都为玩家和行业津津乐道。然而，《胧村正》又一次迎来了叫好不叫座的命运，甚至Wii+PSV双平台还没有《奥丁领域》卖的多。

但频繁的失利，却没能阻挡神谷盛治和香草社的前进脚步，反而在推出入驻《Fami通》白金殿堂的《大骑士物语》之后，他们选择与Atlus 再度合作，打造街机风格的 2D 横版游戏《龙之皇冠》。

必须要承认，《龙之皇冠》的玩法基本就是"刷刷刷"，不仅剧情单薄且战斗场面较为混乱。但在香草社的美术效果加持下，外加丰富的收集系统和超棒的打击感，让《龙之皇冠》终于拿下了超过百万的销量。

在《龙之皇冠》大获成功之后，香草社似乎下定决心，想要挑战一些全新领域。于是在2015年，他们放出了《十三机兵防卫圈》的情报——然而不论玩家、同行还是媒体，所有人都大吃一惊，因为新作既不是《胧村正》的东洋风，也不是《龙之皇冠》的西方魔幻风，而是发生在近未来的科幻作品……

虽然大家都知道，只要有神谷盛治和香草社的名字，那么《十三机兵防卫圈》的品质也不会太差。但这前所差别如此之大的跨度，还是令粉丝们提心吊胆：万一销量又跪了，公司再破产可咋办啊！

但事实证明，粉丝们的这种担忧，最终还是多虑了。正如马伯庸在文中评价的那样，"十三条线齐头并进，彼此纠缠，居然丝毫不乱，结尾收得漂亮，至少我目前没发现什么特别明显的BUG。"

由此我们也不难看出，这款倾尽香草社长达7年心血的《十三机兵防卫圈》，注定将会载入电子游戏发展的史册——不仅日本IGN给出了9.5分的极高评价，而Fami通更是送上自己的赞誉：游戏界仅此一款的奇特作品。

希望在《十三机兵防卫圈》之后，仍然饱受破产威胁的神谷盛治和香草社，未来可以带给我们更多的惊喜吧！

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