天之大数？尊贵之数？你能想到哪个数字呢？

天之大数？尊贵之数？你能想到哪个数字呢？

在考察生肖文化起源发展的过程以及生肖文化的具体影响时，十二生肖与天干地支（尤其是与地支）的关系是不可忽视的一环。不得不说，虽然在生肖文化的起源问题上诸多学说门派林立、“本土说”与“外来说”针锋相对，但是大家都秉持这样的共识——“干支是中华文化的特色产物”。

十天干雕刻

天干有十（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸），地支有十二（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥），那本期我们就来唠一唠生肖与地支的关系吧——怎么可能，本期我们要探讨一个更有趣的话题，读者们应该有这样的知识吧（如果之前不知道的话，那么现在你知道了），现代的两小时相当于古代的一个时辰。不知道读者们在接受这个设定时有没有这样的疑惑：咦？为什么现代一天是二十四小时？咦？为什么古代一天是十二个时辰？咦？为什么这么巧正好是两倍关系？

十二时辰海报设计

悠悠五千载文明传承，因为各种原因，华夏这片古老的大地上处处充满传说、处处藏有谜团，许多事物无法用现代人的思维解释清楚。

譬如，为什么古时候一天要划分为十二时辰？为何不是十时辰或是十五时辰？

现实生活中数学计算是十进制，人有十根手指十根脚趾，生活做事讲究十全十美，天干也有十，混入其中确实顺眼，也不突兀。有的人认为，正是因为人有十个手指，所以古人在创设天干时选取了十个字，十天干符合自然——这种想法确实有道理。

那么，既然“十”有这么多的优点，又是基于什么原因，我们的地支比起天干多出来两个？创设地支的古人总不至于恰好两个手掌都有六根手指吧。

十二这个数字，，看似普通，非零非整，自古以来，却又在中华民族的文化中闪烁着迷人的色彩，今天小编要跟大家分享的正是这个神秘的数字十二。

十二这个数字确实早早地出现在了我们的文明中，古人发现太阳与月亮沿黄道运行一周，每年刚好会合十二次。

黄道十二宫星盘图

《周礼●春官●冯相氏》记:“冯相氏掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十有八星之位，辩其叙事，以会天位。”

冯相氏是古时掌管天文官员的官职名。十二这个数字最早由天文学赋予其意义，古代历法中将周天分为十二等分，时间的分割为十二进制，岁星每移动一次称为一岁，一周天共十二年又称十二次或十二辰，一纪十二年，一年十二月，一日十二时。

广袤无垠的星空使原本平凡无奇的数字十二一下子高贵起来了，并且顺利成为了时间的代言人，一个人一生能够度过的光阴被切割成了无数个十二，以后每个十二还要与生肖结合，昼夜往复，永不止息。

现在时间中有了十二，它下一次出现在空间地域的分割上。

《尚书●舜典》中记载了舜帝的传说，“肇十有二州，咨十有二牧”，舜即位后，划定十二州疆界，在十二州的名山上封土为祭坛，疏通河道。

舜：上古时部落族长

这样，在前人古老的记述中，十二不仅衡量时间，还丈量大地。

明明相比之下，十更符合人的自然构造，为什么古人如此青睐十二这个数字？。

《左传●哀公七年》里有这样的记述，“周之王也，制礼上物，不过十二，以为天之大数也。”

这句话的意思是说“周朝统一天下，制定礼仪，上等物品的数字不过十二，因为这是上天的大数”，不顾欲哭无泪的三十六、七十二、八十一，十二的格调直接登上顶峰，成为了“天之大数”。《后汉书●荀爽传》中记载“......天子娶十二女，天之数也”。从《左传》到《后汉书》，500多年过去了，“十二”的地位没有哪一个数字能够撼动，仍是“天之数也”，甚至十二这个数字除了大之外，还很尊贵，只有天子才能与之相匹配。

小编想，或许十二这个数字的魅力来源于天象赋予其的独特意义。古人不明白为何太阳与月亮每年刚好会合十二次，这是自然美妙的巧合。十二除了是位于十一之后、十三之前这样无穷尽数字中的一个，同时还是蕴含天体运行秘密的十二。星空中的十二不仅照耀到了古中国，古巴比伦的十二兽历也是观察星象运行的成果。

黄道十二宫计算图

从古至今，无论是正史野史，抑或是带有想像色彩的传说中，都能看到十二活跃的身影。

比如黄帝的传说，《国语●晋语四》曰，“黄帝之子二十五宗，得姓者十四人，为十二姓”，黄帝的儿子中有十四个人被分封得姓。这十四人共得到十二个姓；

十二同时在文艺行业大放异彩，古乐中有十二律；元代时杂剧分类，为神仙道化、披袍秉笏、风花雪月、悲欢离合等十二科；宋代张敏叔选十二种花卉，言称“十二客”，如梅为清客、菊为寿客、莲为静客。诸如此类，不胜枚举。

十二也是《红楼梦》中多次出现、至关重要的数字。

《红楼梦》插图 戴敦邦绘

《红楼梦》是包含丰富的传统文化的百科全书式小说，在本书中贾宝玉神游太虚仙境，簿命司所贮“金陵十二钗”正册十二册，副册也为十二册；大观园中有十二处官苑，大丫鬟十二个，戏班女伶十二人；薛宝钗配制冷香丸，要用“春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉花蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两”，还要用四样水来调和，即“雨水这日的天落水十二钱，白露这天的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱”；不知这处处出现的十二是作者是有心还是无意，小编更倾向于《红楼梦》“无十二不成书”是古时候人们对十二青睐的缩影。

其实十二在历史中的表现还有很多，篇幅所限不能一一列举，感兴趣的读者不妨再做进一步的探索。回到文章最开始的问题：现代的两小时相当于古代的一个时辰，为什么正好是古代一天十二时辰的两倍？这真的是巧合吗？

文章最后，小编想与各位读者分享一个大胆的猜测（虽然并无直接证据证实）：在中国古代不但有“十进制”，而且也很有可能有“十二进制”，或许由于使用不够方便的原因，“十二进制”在历史的长河中被逐渐淘汰掉罢了。

感谢各位朋友的阅读，我是本文作者良木，如果您喜欢我们的文章，别忘记关注我们的头条号苏家酒窖，每天为您带来最有趣的传统文化！也欢迎把我们分享给您的朋友们！如果您其它有趣的想法，也欢迎评论留言给我们一起讨论哦~么么哒(oﾟvﾟ)ノ

地支基础：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥

地支是指木星轨道被分成的十二个部分。天干地支共同组成形成了中国古代传统历法纪年。木星的公转周期大约为十二年，所以，中国古代用木星来纪年，故而称为“岁星”。后来又将这十二个部分命名，这就是“地支”。

十二地支手掌图

十二地支：子(zǐ)、丑(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo)、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、亥(hài)。